[현장] K배터리 해법은 기술…LG엔솔 '데이터·AI', 삼성SDI '각형 배터리' 강조

[서울=뉴시스]박현준 기자 = 인공지능(AI) 확산과 전기차 캐즘이 맞물리며 배터리 산업의 전략 경쟁이 본격화하고 있다.

LG에너지솔루션은 데이터 축적과 연구개발(R&D) 혁신을 통한 기술 경쟁력을 강조했고 삼성SDI는 각형 배터리 기술을 기반으로 차세대 시장을 공략하겠다는 전략을 제시했다.

AI 데이터센터 로봇 드론 등 새로운 산업이 등장하면서 배터리 기업 간 기술 방향과 시장 대응 전략도 뚜렷하게 갈리는 모습이다.

김제영 LG에너지솔루션 최고기술책임자(CTO)는 11일 서울 코엑스에서 열린 '더 배터리 콘퍼런스'에서 "LG에너지솔루션은 시간의 축적과 압축을 통한 '독보적인 혁신의 선구자'가 되는 것을 목표로 하고 있다"고 말했다.

김 CTO는 AI 데이터센터와 피지컬 AI 확산이 배터리 시장 확대를 이끌 것이라고 전망했다.

그는 "AI 데이터센터와 피지컬 AI 확산으로 에너지저장장치(ESS)와 무정전 전원장치(UPS) 시장 기회가 커지고 있다"며 "자율주행 로봇 드론 등 새로운 산업 등장으로 장수명 급속충전 고에너지 밀도 배터리 수요가 계속 늘어날 것"이라고 설명했다.

특히 전기차 캐즘으로 제기된 'K배터리 위기'를 극복하기 위한 해법으로 '시간의 축적과 압축'을 제시했다.

김 CTO는 "시간의 축적은 차별화된 기술을 개발해 지식재산권(IP)으로 만드는 과정이고 시간의 압축은 연구개발 속도를 극적으로 끌어올리는 것"이라고 했다.

이와 함께 AI 기반 연구개발 전환(AX)과 오픈 이노베이션을 핵심 수단으로 제시했다.

김 CTO는 "AX 플랫폼은 양질의 데이터가 있어야 제대로 작동할 수 있다"며 "LG에너지솔루션은 30년 동안 축적한 가치 있는 데이터를 기반으로 연구개발을 가속할 수 있는 기업"이라고 강조했다.

이어 발표에 나선 주용락 삼성SDI 연구소장은 각형 배터리 기술을 중심으로 새로운 산업 시장을 공략하겠다는 전략을 밝혔다.

주 연구소장은 "AI가 열어가는 새로운 산업에서 배터리가 핵심 역할을 하게 될 것"이라며 "초기 전기차 시장은 빠르게 성장했지만 대중 시장으로 확산하는 과정에서 충전 시간 주행거리 안전성 등 여러 과제가 남았다"고 말했다.

그는 이러한 한계를 기술 혁신으로 해결해야 한다고 강조하며 각형 배터리 기술 경쟁력을 핵심 전략으로 제시했다.

각형 배터리는 금속 케이스 구조를 활용해 셀의 구조적 안정성을 높이고 내구성이 뛰어난 것이 특징이다.

내부 공간 활용도가 높아 에너지 밀도를 높이기에도 유리하다.

주 연구소장은 "미국 등록 특허 기준으로 삼성SDI는 각형 배터리 관련 특허를 1200건 이상 확보하고 있다"며 "일본과 중국 경쟁사보다 많은 수준이며 이를 기반으로 차세대 배터리 개발 경쟁력을 확보하고 있다"고 말했다.

그는 이어 "앞으로 전기차뿐 아니라 ESS 로보틱스 도심항공교통(UAM) 등 다양한 산업에서 각형 배터리 기반 제품을 확대해 나가겠다"고 강조했다.


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