인공지능 활용해 신약 개발…정부 "기간 단축·비용 절감"

[세종=뉴시스] 박영주 기자 = 정부가 신약 개발에 인공지능(AI)을 활용하기로 했다. 이에 따라 신약 개발 기간을 단축하고 비용을 줄일 수 있을 전망이다.

보건복지부는 과학기술정보통신부, 한국제약바이오협회와 함께 17일 '연합학습 기반 신약 개발 가속화 프로젝트 사업단' 개소식을 개최했다고 밝혔다.

'연합학습 기반 신약 개발 가속화 프로젝트 사업'은 AI를 활용해 신약 개발 기간을 단축하고 비용을 절감하고자 복지부와 과기정통부가 함께 추진하는 사업이다. 지난 3월 한국제약바이오협회 김화종 원장을 사업단장으로 선정하고 사업단장이 속한 한국제약바이오협회에 사업단을 구성했다.

이번 사업단에서는 연합학습 플랫폼 구축, 신약 개발 후보물질 발굴을 위한 AI 알고리즘 개발·검증 등 세부 과제의 기획·공모, 관리·평가, 성과 확산·홍보 등 연구개발 전주기 업무를 총괄한다.

연합학습은 개인과 기관 등 여러 위치에 분산 저장된 데이터를 직접 공유하지 않고 내부에서 학습시켜 분석 결과만을 중앙서버로 전송 후 학습모델을 갱신하는 분산형 AI 학습 기법을 의미한다.

권병기 복지부 첨단의료지원관은 "신약 개발에 AI를 활용한 새로운 패러다임에 도전하는 이번 프로젝트를 통해 우리나라 제약산업이 한층 발전하기를 기대한다"며 "연구개발에 필수적인 보건의료데이터 활용을 더욱 활성화해 첨단 바이오 분야에서 국민 건강 증진에 기여하는 연구와 서비스 개발이 활성화되도록 지원해 나가겠다"고 말했다.

황판식 과기정통부 기초원천연구정책관은 "AI와 바이오 기술이 결합해 새로운 성과를 창출하는 첨단 바이오 분야의 대표적인 성공 사례가 될 것"이라며 "혁신적인 성과가 지속적으로 나올 수 있도록 정부에서 마련 중인 '첨단 바이오 이니셔티브'를 이른 시일 내 구체화해 첨단 바이오를 전략적으로 육성하겠다"고 말했다.


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