알파벳, 상장 이후 최대 폭락…AI에 검색 광고 사업 흔들리나

[서울=뉴시스]이지영 기자 = 구글 모회사 알파벳 주가가 상장 이후 최대 낙폭을 기록했다. 인공지능(AI)이 핵심 수익원인 검색 광고 사업을 잠식할 수 있다는 우려가 커진 영향이다.

29일(현지시간) 포춘에 따르면 알파벳은 이날 뉴욕증시에서 12.6% 급락한 283.82달러에 마감했다. 지난 2004년 상장 이후 최대 낙폭이다. 시가총액은 하루 만에 약 4820억달러(약 642조6024억원)가 증발했다.

AI 도입에 따른 검색 광고 사업의 성장 둔화가 주가를 끌어내렸다는 분석이다. 알파벳의 3분기 검색 및 관련 사업 매출은 633억5000만달러(약 84조4582억원)로, 전년 동기 대비 12% 증가했지만 시장 예상 증가율(15%)은 밑돌았다.

니틴 반살 뱅크오브아메키라(BofA) 애널리스트는 "AI가 구글의 검색 사업에 본격적으로 타격을 주기 시작했다는 우려가 커질 것"이라고 진단했다.

실제로 구글의 검색 이용량은 늘고 있지만 매출 증가세는 둔화하고 있다. 순다르 피차이 알파벳 최고경영자(CEO)는 실적 발표에서 "검색 질의 증가율이 최근 5년 중 가장 높다"고 밝혔지만, 검색 광고 매출 증가율은 2개 분기 연속 하락했다.

BofA는 검색 결과 상단에 AI가 생성한 요약 답변을 제공하는 'AI 오버뷰'가 기존 검색 광고 매출에 일부 부담을 준 것으로 분석했다.

미국 퓨리서치센터가 지난해 7월 발표한 연구에서도 AI 요약이 표시된 검색 결과의 외부 웹사이트 클릭률은 8%로 나타났다. AI 요약이 없는 경우(15%)의 절반 수준이다.

구글은 AI 검색 결과에 광고를 늘려 수익성을 높일 방침이다. 필립 쉰들러 구글 최고사업책임자(CBO)는 "AI 검색 광고를 더 많은 이용자에게 노출하고 광고가 표시되는 검색어도 확대하고 있다"고 밝혔다.

막대한 AI 투자 비용도 부담이다. 알파벳의 3분기 자본지출(CAPEX)은 514억달러(약 68조5573억원)로 전년 동기의 두 배를 넘었다. 잉여현금흐름(FCF)은 91억달러(약 12조1375억원) 적자를 기록했다.

다만 클라우드 사업은 새로운 성장 동력으로 평가된다. 구글 클라우드의 3분기 매출은 307억1000만달러(약 40조9702억원)로 전년 동기 대비 103% 급증했다. 같은 기간 영업이익률도 36.2%로 전년 동기(23.7%)보다 상승했다.


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