아랍계 미국인 민주당 선호…민주당 지지 58% vs 공화당 지지 34%

[서울=뉴시스] 권성근 기자 = 11월 3일 미국 중간선거가 열흘여 앞으로 다가온 가운데 아랍계 미국인 유권자들의 표심은 민주당 쪽으로 쏠리는 것으로 나타났다. 2024년 대선 당시 이들의 표가 도널드 트럼프 대통령과 카멀라 해리스 당시 민주당 대선후보에게 균등하게 분산되었던 점을 고려하면 상당한 변화다.

워싱턴포스트(WP)가 조지메이슨대 샤르스쿨과 지난 8월 20일부터 9월 7일까지 아랍계 미국인 등록 유권자 358명을 대상으로 공동 여론조사를 실시한 결과 응답자의 58%는 이번 선거에서 민주당 후보에 투표할 계획이라고 답했다. 공화당 후보를 찍겠다는 응답은 34%에 그쳤다.

2024년 대선 당시에는 아랍계 미국인의 41%가 해리스 후보에, 39%는 트럼프 대통령에 투표한 바 있다. 지난 대선 때 트럼프 대통령에게 투표했던 아랍계 미국인 중 26%는 이번 중간선거에서 민주당에 투표하겠다고 답했고, 73%는 공화당에 투표할 계획이라고 했다. 해리스 후보에 투표한 아랍계 미국인의 83%는 중간선거에서 민주당, 12%는 공화당에 투표하겠다고 답했다.

특히 아랍계 미국인 유권자 10명 중 7명은 트럼프 대통령의 경제 운영을 부정적으로 평가했다. 경제 문제는 중간선거 주요 이슈로 트럼프 대통령 지지율을 끌어내리는 가장 큰 요인으로 작용하고 있다.

이들은 또 트럼프 대통령의 외교 정책에 대해서도 불만을 드러냈다.

아랍계 미국인의 80%는 트럼프 대통령의 이스라엘 및 가자지구 분쟁 대응을 부정적으로 평가했으며 75%는 이란 전쟁 대응에 대해 부정적인 반응을 보였다. 10명 중 약 8명은 미국이 이스라엘에 대한 군사 지원을 축소하기를 원한다고 답했다.

또 아랍계 미국인 10명 중 7명은 이스라엘이 가자지구 팔레스타인을 대상으로 전쟁 범죄를 저질렀다고 답했다. 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘인에 대해 전쟁 범죄를 저질렀다는 응답은 10명 중 5명이었다.

이런 여론의 변화는 고물가, 이란 전쟁에 대한 비판과 함께 트럼프 대통령이 속한 공화당이 아랍계 미국인들에게 적대적이라는 인식이 반영된 것이라고 WP는 짚었다.

아랍계 미국인의 트럼프 대통령 국정 수행에 대한 지지율은 33%로 미국인 전체 비율과 차이가 없었다. 반대한다는 응답은 67%로 조사됐다. 아랍계 미국인의 약 절반은 무슬림이다.

아랍계 미국인은 350만명으로 미국 인구의 약 1%를 차지한다. 이들 중 4분의 1은 미 중서부 지역에 거주하고 있다. 아랍계 미국인 인구 비율이 높은 미시간주는 이번 중간선거에서 최대 격전지 중 한 곳으로 민주당 압둘 엘사예드 후보가 공화당의 마이크 로저스 후보와 격돌한다. 40대 진보파인 엘사예드 후보는 이집트 이민자 2세다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]