인천시 "제물포구 철강산업 위기 극복 총력"

[인천=뉴시스] 함상환 기자 = 인천시는 21일 산업통상부에 제물포구 철강분야 산업위기선제대응지역 지정 신청서를 공식 제출했다고 밝혔다.

제물포구 철강산업은 최근 장기화된 건설경기 침체와 중국산 저가 철강재 유입, 미국의 철강 관세 강화, 산업용 전기요금 상승 등 복합적인 대내외 악재로 큰 어려움을 겪고 있다.

이에 인천시는 철강산업의 경쟁력을 되살리고 지역경제 침체를 극복하기 위해, 산업통상부 소관의‘산업위기선제대응지역’ 지정 신청을 추진해 왔다.

'산업위기선제대응지역'은 지역 산업위기 대응 및 지역경제 회복을 위한 특별법에 따라 주된 산업의 급격한 침체가 예상되는 지역을 대상으로 정부가 선제적으로 지원하는 제도다.

지정될 경우 공고일로부터 2년간 기업과 근로자, 지역경제 전반에 걸친 종합적인 지원사업이 가동되고, 인천시는 철강산업 위기 상황을 면밀히 분석하고 산업통상부와 지속적인 협의를 이어왔다.

경제국을 중심으로 '철강산업 위기극복 관계기관 대책반'을 가동하는 한편, 인천상공회의소와 현대제철, 동국제강, 한국생산기술연구원 등 주요 기관이 참여하는 민관협의체를 출범해 실효성 있는 공동 대응체계를 구축해 왔다.

현대제철은 지난 1월 전기로 제강공장과 소형 압연공장을 영구 폐쇄하고 희망퇴직을 실시하는 등 고강도 구조조정을 진행한 바 있으며, 동국제강 역시 생산량 감축과 가동률 조정 등 경영 정상화를 위한 자구노력을 이어가고 있다.

하지만 이러한 노력에도 불구하고 경영 악화의 여파는 협력업체와 지역 상권, 고용시장으로까지 연쇄적으로 확산되며 지역경제 전반을 위협하고 있다.

박찬대 인천시장은 "철강산업은 제물포구를 넘어 인천 제조업과 수도권 산업생태계를 지탱하는 국가 기간산업"이라며 "최근 철강기업이 겪고 있는 어려움은 지역경제 전체의 위기로 이어질 수 있는 만큼 정부의 신속한 지원이 반드시 필요하다"고 전했다.


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