농진청, 논 풀사료 '사료피' 신품종 개발…자급률 제고

[세종=뉴시스]이수정 기자 = 농촌진흥청이 논에서도 안정적으로 재배할 수 있는 여름철 풀사료 작물인 '사료피' 신품종을 개발하고 재배·이용 기술을 마련해 국내 풀사료 자급률 제고에 나선다.

조용민 농진청 국립축산과학원장은 22일 정부세종청사에서 브리핑을 열고 "만생종 '만온' 품종의 개발로 사료피 조생·중생·만생 숙기체계를 완성했다"고 밝혔다.

사료피는 사료 생산을 목적으로 재배하는 한해살이 여름철 풀사료 작물이다. 여름철 고온과 습기에 강해 장마철 배수가 원활하지 않은 논에서도 안정적으로 재배할 수 있어 최근 전략작물직불제 확대와 함께 수요가 늘고 있다.

농진청은 2016년부터 품종 개발과 재배기술 연구를 추진해 올해 만생종 '만온'을 개발했다. 이에 따라 기존 조생종 '조온', 중생종 '다온'과 함께 사료피 조·중·만생 품종 체계를 모두 갖추게 됐다.

조 원장은 "만온은 제주 재래종보다 건물 생산성이 13% 높은 다수확형 품종"이라며 "생육기간이 길고 잎이 넓어 조사료 생산 우수성이 검증된 만큼 현장에서의 호응이 클 것으로 기대한다"고 말했다. 

농진청은 적정 파종 시기와 파종량, 수확 시기 등을 담은 재배 안내서를 마련하고, 저정 기간에 따른 비닐 랩핑 기준도 표준화했다. 이를 통해 기존보다 비닐 사용량을 최대 40% 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

경제성도 확인됐다. 사료피는 동계 풀사료인 이탈리안라이그라스(IRG)와 이모작이 가능하며, 전략작물직불제를 적용하면 지원금도 확대된다.

동계 풀사료는 1헥타르(㏊)당 50만원, 하계 풀사료는 550만원의 직불금을 받을 수 있으며, 이모작을 하면 100만원의 인센티브가 추가 지급된다.

이를 반영하면 '사료피+IRG' 이모작 체계의 순수익은 '식용벼+IRG'보다 약 23%(㏊당 123만7000원) 높은 것으로 분석된다.

또 사료피 가격은 수입 건초보다 약 31% 저렴해 축산농가의 사료비 절감에도 도움이 될 것으로 기대된다.

농진청은 제주와 남부 지역을 중심으로 국내 종자 생산 기반도 구축했다. 현재 조온과 다온은 민간 종자업체 5곳에 기술이전을 완료했으며, 만온도 기술이전을 추진 중이다.

내년부터는 본격적인 종자 증식을 거쳐 2028년부터 농가에 단계적으로 보급할 계획이다.

조 원장은 "사료피는 논을 활용한 하계 풀사료 생산 확대와 국내 풀사료 자급률 향상에 기여할 수 있는 유망한 작물"이라며 "체계적인 종자 증식과 농가 보급을 차질 없이 추진해 연구 성과가 농가에 안정적으로 정착할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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