EU 정상회의 맞아 '남미-EU 자유무역안' 반대 농민시위 격화

[브뤼셀=AP/뉴시스] 김재영 기자 = 유럽연합(EU) 본부 소재지인 벨기에 브뤼셀에서 17일에 이어 18일 트랙터를 몰고온 농부들이 EU 정상회의 건물 인근 도로를 막고 항의 불꽃을 터트렸다.

EU가 추진하고 있는 남미 국가와의 자유무역 확대에 반대하는 시위다. 경찰은 최루탄과 물대포로 해산을 시도했다. 

유럽 농부들은 이 자유무역 확대로 생계가 위협 받게 된다고 주장해 왔다. 이 같은 갈등으로 유럽 내 극우 정치세력이 더 힘을 얻을 것이라는 우려가 나오고 있다.

17일에 이어 18일 농부 노조 시위대는 두 곳으로 나눠 유럽의회 브뤼셀 의사당과 27개 EU 회원국 정상들의 회동 장소인  유로파 건물(정상회의 본부) 앞에서 시위를 하고 중간 지점인 룩셈부르크 광장에서 만날 예정이다.

정상들은 이날 유로파에서 남미 자유무역 협정을 수정하거나 서명을 연기할 것인지를 논의한다.

물론 19일까지 이어지는 이번 EU 정상회의 핵심 안건은 유럽내 동결된 러시아 정부 금융자산의 우크라이나 지원 확정 여부다.

남미 교역 확대 안과 관련해 회원국의 유보 자세가 강해지고 있다. 전날 이탈리아 역시 프랑스 주도의 서명 반대에 합류할 수 있다는 신호를 냈다.

EU의 남미 자유무역 안은 메르코수르 회원국들인 브라질, 아르헨티나, 우루과이, 파라과이 및 볼리비아 등 5개국과 15년에 걸쳐 상품교역 관세를 점진적으로 폐기하는 것이다. 

극우 세력이 이 안을 반대하면서 지지도를 크게 올리자 프랑스 정부는 대규모 경제 파장과 차질을 막는 조치 등을 요구하기에 이르렀다.

EU의 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장은 협정 서명을 강행할 의지를 드러냈지만 최소한 3분의 2 회원국의 찬성을 얻어야 한다. 

EU-남미 자유무역 확대는 중국 및 미국에 대한 평형추 역할을 할 수 있다. 이 확대안은 무려 25년 동안 협상이 진행되어와 비준되면 7억 8000만 인구의 시장에 영향을 끼치는데 이는 세계 국내총생산의 4분의 1 경제에 해당되기도 한다.

지지자들은 이 협정이 중국의 수출 압력과 미국의 관세 전쟁의 뚜렷한 대항마가 될 것이라고 말한다. 그러나 환경 규정 및 EU의 상징적인 농업 부문 양쪽 모두를  해칠 것이라는 지적도 강하다.


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