농식품부 '행복농촌만들기 콘테스트'…합천 대양권역 대통령상

[세종=뉴시스]박광온 기자 = 농림축산식품부는 지난 17일 경기 과천시 한국마사회에서 '제12회 행복농촌만들기 콘테스트'를 개최했다고 18일 밝혔다.

올해 콘테스트는 '주민이 서로 협력해 희망을 키우고 행복을 나누는 농촌'이라는 정책적 취지를 기반으로, 지역 특색을 살린 우수사례들이 소개됐다.

특히 이번 콘테스트에선 방치된 빈집이나 유휴시설을 리모델링해 공동체 공간, 청년 창업 공간, 마을 카페 등으로 재탄생시킨 우수사례 선정 '빈집재생' 분야가 신설됐다.

올해는 전국에서 총 126개 마을이 참가 신청을 했으며, 이후 각 시·도 예선을 거쳐 ▲마을만들기 6팀 ▲농촌만들기 6팀 ▲빈집재생 3팀이 최종 본선에 진출했다.

본선에서는 현장평가와 마을별 발표, 퍼포먼스를 종합적으로 평가해 분야별로 금상, 은상, 동상, 입선 팀이 선정됐다. 우수주민 분야는 별도로 10명(활동가 6명, 창업가 4명)이 순위에 따라 수상했다.

대통령상은 마을 및 농촌만들기 분야 중 최고득점을 한 마을만들기 분야 합천군 대양권역(금상·2500만원)이 수상했다.

대양권역은 '대양친환경 문화센터'를 생산자-소비자 도농교류 거점으로 조성해, 최근 5년간 12농가와 귀농인구 16명 유입하는 데 일조했다는 평가를 받았다.

또 센터 수익금 20%를 시설 재투자와 마을 공동식사 및 평생학습 지원 등 주민복지로 환원하며 지속가능한 마을 만들기를 실현했다는 점에서 큰 점수를 받았다.

국무총리상은 농촌만들기 분야의 장성군 동화면(금상·2500만원), 농촌만들기 분야의 옥천군 청성면(은상·1500만원), 빈집재생 분야의 함양군(15백만원)에게 돌아갔다.

동화면은 문화센터 조성, 중심지가로 보도정비, 시가지 경관 개선 등을 통해 정주 여건을 크게 높였다는 호평을 받았다. 또 1400여명의 이주근로자와 원주민이 어울릴 수 있는 시설·프로그램을 운영해 다문화 사회의 모범을 보여줬다는 점도 성과로 꼽혔다. 

함양군 함양읍의 '계절근로자 기숙사'는 오래된 빈집을 리모델링해 지상 3층, 객실 19실 규모로 공동주방·세탁실 등을 마련함으로써 농촌 일손 부족 해소와 근로자 정착 여건 개선에 크게 기여했다는 평가를 받았다.

특히 이 기숙사는 근로자들의 농업 현장 투입을 체계적으로 지원하고 지역 농가와 상생하는 선도적인 사례로 평가된다.

농식품부 관계자는 "빈집재생은 정부의 농촌 재생 정책과 맞물려, 유휴공간을 생활거점으로 확장하는 새로운 변화의 움직임을 보여줬다"고 평가했다.

이외에도 우수주민 분야에서는 영월군 안충선 활동가(300만원·장관상)와 부안군 윤나연 창업가(300만원·장관상)가 금상을 수상했다.

송미령 농식품부 장관은 "이번 콘테스트는 주민들의 창의적인 아이디어가 정책과 만나 농촌의 새로운 가능성을 보여준 자리였다"며 "정부는 주민 주도의 성과가 전국으로 확산돼 농촌이 미래 세대의 희망을 키우고, 모두가 행복을 나누는 공동체로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

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