AZ백신 65세 미만만 접종, 고령층 보류…"11월 집단면역 문제없다"(종합)

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = 정부가 만 65세 이상 고령층에 대한 안전성·유효성 논란이 불거졌던 아스트라제네카 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 경우 일단 만 65세 미만에게만 사용하기로 결정했다.

만 65세 이상 고령층의 경우 임상 등 추가 자료를 확보하면 검토를 통해 접종 여부를 최종 결정할 예정이다.

이에 따라 오는 26일부터 만 65세 미만 요양병원·시설 입소자와 종사자를 시작으로 국내에서 처음으로 코로나19 백신 1차 접종이 본격적으로 진행된다.

코로나19 예방접종 대응 추진단은 15일 이 같은 내용을 골자로 한 '코로나19 예방 접종 2~3월 시행 계획'을 발표했다.
정부는 지난달 28일 코로나19 예방 접종 계획을 발표했고, 지난 8일엔 코로나19 백신분야 전문가 자문단, 11일엔 예방접종전문위원회를 열고 올해 1분기 백신 접종 시행 계획을 논의를 해왔다.

추진단은 우선 요양병원·요양시설 등 고령층 집단시설에 있는 만 65세 미만 입원·입소자 및 종사자를 대상으로 아스트라제네카 백신 예방접종을 시작하기로 했다.

식품의약품안전처(식약처)는 지난 10일 아스트라제네카 백신 접종 대상자로 만 65세 이상 고령층을 포함한 만 18세 이상 성인이라고 밝혔다. 단, 임상 자료가 부족해 논란이 일었던 만 65세 이상에 대해서는 의사가 판단을 해서 신중하게 투여하라는 단서를 달았다.

예방접종전문위원회는 이 결과에 대해 "아스트라제네카 백신이 안전성과 면역원성이 확인됐고, 중증질환 및 사망 예방효과도 확인돼 중증 진행과 사망 감소라는 예방접종 목표에 부합하는 백신이라는 점은 명백히 했다"고 평가했다.

그러면서 "다만 65세 이상 연령층에서 백신 효능(유효성)에 대한 통계적 유의성 입증이 부족하고, 식약처 품목허가 시 사용상의 주의사항을 기재했으며 코로나19 예방접종 목표를 달성하기 위해서는 접종률을 높이는 것이 중요하다는 점에서 고령층에 대한 백신 효능 논란은 국민과 의료인의 백신 수용성을 떨어뜨려 접종률을 저하시킬 우려가 있다"고 판단했다.

이어 "65세 이상 연령층에 대해서는 아스트라제네카 백신 효능에 대한 추가 자료를 확인하고 예방접종을 시행하는 것으로 결정했다"고 밝혔다.

이에 따라 추진단은 26일부터 요양병원·요양시설 입원·입소자 및 종사자 중 만 65세 미만 약 27만2000여명을 대상으로 백신 1차 예방접종을 시작한다.

정 단장은 "65세 이상 입소자 종사자 등에 대해 접종을 미루게 된 점에 대해선 방역당국 입장에서 굉장히 안타깝게 생각한다"며 "백신에 대한 신뢰, 수용성 부분을 일부 고려했고, 확실한 근거를 갖고 접종하는 게 낫겠다는 판단에 일정, 순서를 조정한 측면이 있다"고 설명했다.

만 65세 이상 연령층은 이르면 3월 말 백신의 유효성에 대한 아스트라제네카의 추가 임상정보를 확인 한 후 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 접종 방안을 확정할 계획이다.

정 단장은 "현재로선 65세 이상은 2분기(4~6월) 접종 대상이 될 것으로 보인다"고 밝혔다.

정 단장은 "2분기에 아스트라제네카 백신과 노바백스 백신이 코백스를 통해서 들어온다. 지금 추가적인 계약이 거의 막바지에 이르렀다"며 "백신 공급일정이 확정되면 65세 이상에 대한 접종계획을 확정해 시행하도록 하겠다"고 말했다.

대신 정 단장은 "요양병원과 시설을 보면 장기 입소자보다 지역사회에서 생활하는 종사자를 통해 시설, 병원으로 감염 유입되는 경우가 훨씬 많다"면서 "종사자를 대상으로 접종을 해서 집단시설로 감염이 유입되지 않도록 차단하는 효과가 있다고 판단하고 있고, 접종이 끝날 때까지 취약시설에 대한 방역관리를 보다 철저히 해서 예방하도록 하는 조치를 하겠다"고 했다.

이어 "접종 대상자인 요양병원·요양시설 입소자가 당초 65만명 정도가 될 것으로 추정했었다"면서 "이 중에 27만명을 1차 대상으로 접종 계획을 세우고 있고 37만여명은 65세 이상에 해당되기에 백신 효능에 따른 추가 임상결과가 확인이 되면 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 접종 일정을 확정할 계획"이라고 했다.

방역당국은 65세 이상 고령층의 백신 접종이 연기됐지만 11월 집단면역 형성하는 데에는 영향이 없을 것으로 내다봤다.

정 단장은 "2~3월 접종 계획에서 일부 조정한 것이 11월 집단면역 형성에는 크게 영향을 주지 않는다고 판단한다"고 밝혔다.

정부는 접종 순서에 따라 고위험 의료기관 보건의료인 35만4000여명과 코로나19 1차 대응요원 7만8000여명은 3월부터 아스트라제네카 백신 예방접종을 시행한다.

코로나19 환자를 치료하는 의료진 5만5000여명은 2월 말~3월 초 도입 예정인 화이자 백신을 예방접종센터에서 접종받게 된다.

그러나 정부가 선구매 계약을 체결한 모더나 2000만명분, 화이자 1000만명분, 얀센 600만명분 등의 도입 일정과 시기별 정확한 도입 물량은 이날 구체적으로 나오지 않았다. 당초 얀센과 모더나 백신은 올해 2분기부터, 화이자 백신은 3분기부터 공급될 예정이라고 발표됐지만, 방역당국은 "구체적인 도입 시기와 물량에 대해선 계속 조정 중"이라는 답변만 이어갔다.

여기에 코백스 퍼실리티에서 공급되는 1000만명분 중 이번에 공급되는 아스트라제네카 백신 5만8500만명분 외에 아스트라제네카 및 화이자 백신 994만1500만명분의 도입 시기와 시기별 도입 물량도 현재 조정 중이다.

정 단장도 "전 세계적으로 백신 공급이 굉장히 불확실하고, 생산량에도 영향을 미쳐 차질이 발생하는 백신들이 있다. 백신 공급시기, 백신을 어떻게 확보할 것이냐가 가장 큰 변수"라며 "여러 변이 바이러스가 백신에 어떤 효과를 미칠지, 우리나라에 변이 바이러스가 어느 정도로 유행할지도 중요한 변수"라고 밝혔다.


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