평화당 "개혁연대 깨려하나"…민주 "의원빼가기 아냐" 진땀

【서울=뉴시스】이재우 박영주 기자 = 무소속 이용호·손금주 의원이 28일 더불어민주당 입당을 신청했다. 교섭단체 구성 등을 위해 두 의원에게 러브콜을 보냈던 민주평화당은 불쾌감을 감추지 못하는 모양새다. 민주당을 향해 두 의원의 입당 허용 시 범진보 개혁 연대가 훼손될 수 있다고도 경고했다.

호남이 지역구인 두 의원은 20대 총선에서 국민의당 후보로 국회에 입성했다. 안철수 당시 국민의당 대표가 지난 2월 보수 성향인 바른정당과 합당을 추진하자 탈당했지만 당내 호남계를 주축으로 한 민주평화당을 택하지도 않았다.

평화당은 정의당과 지난 3월 공동 교섭단체를 구성하는 과정에서 여유 있는 의석수 확보를 위해 두 의원의 영입을 시도했지만 두 의원은 무소속으로 중립지대를 지켰다. 당시 평화당과 정의당은 각각 14석과 20석으로 교섭단체 구성을 위한 최소 기준인 20명을 겨우 맞춘 상태였다.

평화당은 지난 7월 특히 고(故) 노회찬 정의당 의원의 사망으로 공동 교섭단체가 해산되자 두 의원에게 공동 교섭단체 참여를 거듭 요청했지만 두 의원은 역시 침묵을 지켰다. 대신 물밑에서 민주당 입당을 타진해왔다.

박주현 수석대변인은 이날 논평에서 "국민의당으로 당선된 두 의원은 호남 경쟁구도를 만들라는 취지로 호남의 선택을 받았고 국민의당의 맥은 평화당이 잇고 있다"며 "민주당이 이들의 입당을 허용한다면 평화당과 개혁 연대를 만들어 협치는 하지 못할망정 관계를 작심하고 깨는 처사가 아닐 수 없다"고 했다.

이어 "민주당이 추락하는 지지율을 이런 방식으로 만회할 수 있다고 생각한다면 그것은 큰 착각"이라며 "정부·여당이 촛불민심을 받들어 정치개혁, 경제사회개혁에 애쓰기보다 양당구도 온존을 위한 구(舊)정치방식을 고집한다면 개혁연대는 물 건너가고 평화당에 국정의 협조를 구하기 어려울 것"이라고 했다.

민주당 의석수는 두 의원을 포함해도 131석에 불과하다. 평화당(14석)을 포함한 범진보 진영의 협조 없이는 예산도 법안 통과도 쉽지 않은 상황이다. 평화당의 한 관계자는 "문재인 정부가 성과를 내야할 시점에서 두 의원을 영입해 범진보 개혁연대를 깨려는 의도를 이해하기 힘들다"고 했다.

민주당은 두 의원의 입당 신청은 '의원 빼가기', '인위적 정계 개편'과는 무관하다고 선을 그었다. 민주당은 두 의원이 그간 수차례 물밑에서 입당을 타진할 때마다 평화당의 반발을 우려해 부정적인 반응을 유지했던 것으로 알려졌다.

민주당 핵심 관계자는 뉴시스에 "입당 원서 제출은 두 의원의 자유의사인 만큼 당이 나서서 막을 수는 없다"며 "내년 초 두 의원에 대한 입당 심사를 진행할 것"이라고 했다.

이어 "두 의원에게 지역위원장이나 차기 공천을 보장하지도 않았다. 입당을 하게 되더라도 경선을 해야 할 것"이라며 "의원 빼가기나 인위적 정계 개편으로 봐서는 안 된다"고 거듭 강조했다.

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