【청주=뉴시스】연종영 기자 = 충북 경제자유구역청장의 실언과 섣부른 호언장담 탓에 갈길 바쁜 경제자유구역 개발사업에 제동이 걸리고 있다.
30일 충북도와 충주시의회 등에 따르면 전상헌 충북경제자유구역청장은 지난 28일 충북도의회, 청주시의회, 충주시의회를 싸잡아 깎아내리는 취지의 발언을 쏟아냈다.
당시 라디오 프로그램에 출연한 전 청장은 충북도의회의 MRO 관련사업 예산 전액삭감과 청주시의회의 부정적인 태도에 관한 견해를 묻는 말에 "도의회와 청주시의회는 MRO(청주공항 항공기정비)사업을 제대로 이해하지 못하는 것 같다"고 혹평했다.
의회를 대상으로 MRO 사업에 대한 충분한 설명을 해야겠다는 점을 강조하면서 "의회가 경제개발구역을 일반적인 산업단지나 주거단지 등 부동산 개발사업쯤으로 이해하는 듯하다"는 지적도 덧붙였다.
충주시의회에는 더 강력한 직격탄을 날렸다.
충주시의회의 충주 경제자유구역 에코폴리스 개발면적 확대 '확약' 요구에 대해 그는 "확약은 사인(개인) 간의 이해관계에서 다룰 문제이지, 하급기관이 상급기관에 요구할 것은 아니다"면서 "충주시의회의 확약 요구는 과잉요구"라고 비판했다.
기초의회(충주시의회)가 광역자치단체(충북도)의 별도 조직에 감놔라 대추놔라 요구하는 것은 이치에 맞지 않는다는 점을 설명한 것인데, 졸지에 충북도의 하급기관 취급을 받은 충주시의회는 발끈했다.
언론보도(뉴시스 28일 보도)를 통해 전 청장의 실언 소식을 접한 의회는 30일 성명서 성격의 보도자료를 내 "상급·하급기관 운운하는 구시대적 발상과 오만한 태도로 어떻게 충북경자구역을 성공적으로 추진할 수 있겠는가"라고 전 청장을 질타했다.
"전 청장이 충북경제자유구역청의 총책임을 맡고 있는 한 막대한 물적·인적 자원을 투자해 어렵게 유치한 충주에코폴리스 사업의 성공 여부도 불투명하다"면서 "현재의 (전 청장의)마인드라면 충북도 전체의 경제자유구역 개발에 걸림돌이 될 것이 자명하다"고 공격하기도 했다.
그러면서 "전 청장은 이해당사자인 충주시와 충주시민의 의견수렴도 없이 어떻게 충주에코폴리스 사업을 추진하려고 하는지 모르겠다"며 "전 청장은 진정성 있는 사과와 확고한 의지를 보이라"고 요구했다. 표면적으론 사과를 요구하는 것이지만, 보도자료의 행간에는 사퇴요구를 의미하는 뉘앙스가 들어있다.
애초 격한 반응을 보이던 의회는 전 청장의 청장직 사퇴를 요구할 참이었지만, 진화에 나선 충북도와 김광중 충주 부시장의 간곡한 호소를 받아들여 '사과 요구'로 수위를 낮춘 것으로 전해졌다.
전 청장은 특유의 호언장담으로 충북경자구역의 핵심 '청주 에어로폴리스' 개발사업도 어렵게 만들었다.
지난 7월 전 청장은 도의회에서 "8월 말까지 충북도와 경자청, 선도기업간 에어로폴리스 입주·개발을 약속하는 합의각서(MOA)를 교환하겠다"고 장담했다.
하지만 이 약속을 두 달 넘게 지키지 못했고 도의회가 합의각서가 없는 점을 근거로 에어로폴리스 1지구 개발사업 예산 53억원을 전액 삭감하는 결과를 초래하고 말았다.
합의각서를 제시하겠다던 전 청장의 이 발언은 앞으로도 에어로폴리스 개발사업을 가로막는 장애물이 될 가능성이 높다.
전 청장이 약속한대로 '충북도와 충북경자청이 합의각서를 제시하지 않으면 내년도 예산 통과도 없다'는 것이 도의회 예결특위의 공식 태도이기 때문이다.
전 청장은 지난해 5월 충북도가 전국단위 공개모집을 할 당시 3명의 경쟁자를 물리치고 초대 청장이 됐다.
청장의 직위는 '지자체 개방형직위 및 공모직위의 운영 등에 관한 규정'에 따라 '지방관리관(1급) 또는 지방전임계약직 개방형 1호'로 돼있다.
임용 기간은 3년이고 연임할 수 있다.
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