[서울=뉴시스] 김난영 이창환 한재혁 기자 = 6·3 지방선거를 앞두고 광주·전남 통합론에 속도가 붙기 시작했다. 정부는 여당과 논의를 거쳐 통합 지원 특례 등을 발표할 예정이다.

더불어민주당 전남도당위원장인 김원이 의원은 9일 국회에서 기자회견을 열고 "전남·광주 의원들은 이재명 정부의 호남 지원 정책을 통해 호남 발전에 중대한 전기가 마련될 것으로 기대한다"며 "통합에 찬성 의사를 표명했다"고 밝혔다.

이어 "지방선거에서 전남·광주 특별시장 통합 선거 실시를 위해 통합 결의는 광주시의회·전남도의회에서 의결하는 방식을 추진하기로 했다"며 "주민들의 의견 수렴과 설명을 위해 주민 설명회 등을 실시하기로 했다"고 말했다.

아울러 "통합 추진을 위해 민주당 중앙당에 광주·전남 통합 특위 구성을 요구하기로 했다"며 "통합 특위는 전남·광주 통합특별시 지원 특례 법안을 만들 예정"이라고 설명했다.

이와 관련해 "정부 측은 국무총리가 특례 법안과 연계해 전남·광주 통합 지원에 대한 특례 내용에 대해 준비해 1월15일께 발표할 예정"이라고 덧붙였다. 이어 "민주당은 15일께 통합에 대한 공청회를 실시한 후 법안을 발의할 계획"이라고 했다.

이날 민주당 광주·전남 의원들은 이재명 대통령과 청와대에서 오찬 간담회를 했다.

김 의원은 "(이 대통령이) 통합 논의에 맞춰 재정 지원 대규모 확대, 공공기관 이전, 산업 및 기업 유치 지원 등 호남 발전에 획기적인 대전환이 가능할 정도의 통 큰 지원, 집중 지원을 약속하셨다"라고 설명했다.

구체적인 지원 방안으로는 "재정 지원에 대한 대규모 확대, 공공기관 이전, 산업 및 기업 유치 지원 등"을 언급했다. 그는 남부권 반도체벨트 육성에 관한 질문에는 "산업·기업 유치의 측면에서 연관해서 생각하시면 될 듯하다"고 했다.

통합 청사 위치를 두고는 "(광주·전남) 양쪽에 현재 위치한 곳에 그대로 두기로 했다"고 설명했다. 특히 "(각 청사에) 지역명을 붙여 1·2청사 개념이 아니라 그 지역의 청사로 독립성을 보장하는 이름을 쓰기로 했다"고 설명했다.

아울러 "전남권 국립의대 신설 문제는 문제없이 국정과제대로 추진해서 통합을 통해 손해가 생기는 일이 없도록"하겠다며 "큰 원칙은 통합을 통해 전남과 광주 두 곳 다 이익을 보는 것"이라고 말했다.

한 전남 지역 의원은 이와 관련해 뉴시스와의 통화에서 "통합하면 오히려 (일부 지역 소외) 문제가 생기는 게 아니냐는 의견을 제시하자 대통령께서 그럴 거면 왜 통합하자고 하겠느냐고 하셨다"고 전했다. 그만큼 지원을 강하게 약속했다는 취지다.

이날 회견에는 당 전남도당위원장인 김 의원 외에 광주시당위원장인 양부남 의원, 전남에서 신정훈·김문수·조계원 의원, 광주에서 정준호·정진욱 의원 등이 참석했다.

한편 광주·전남 통합과 관련해서는 주민 의견 반영을 주민투표로 할지 시·도의회 의결로 추진할지를 두고 애초 이견이 작지 않았다. 최근까지도 주민투표를 요구하는 목소리가 있었다.

회견에 참석한 정진욱 의원은 이와 관련, "(지방선거를 앞두고) 주민투표까지는 시간의 여유가 없다는 게 전체적으로 합의가 된 것 같다"며 "시·도의회 의결로 행정통합을 결의하는 방식으로 갈 것"이라고 재확인했다.

다만 "주민들의 의사가 굉장히 중요하기 때문에 주민 설명회를 계속 가질 것"이라며 "각 시·군·구나 지역 조직 단위에서 적극적인 결의대회 등이 이어질 것으로 예상한다"라고 말했다.

민주당 내에서는 광주·전남 통합과 관련해 이미 정준호 의원 등 이 지역 의원 10명이 초광역특별자치도 설치 및 지원특례법 등을 발의한 상황이다.

행안위원장을 맡고 있는 신정훈 의원은 향후 부수적 법안 도입 등에 관해 "전체적으로 특별법에 담을 수 있는 것은 최대한 담되, 후속 법안을 준비해 계속 보완하겠다"고 말했다.

한편 정부여당은 지난해 말 대전·충남 행정통합에 뜻을 모으고 민주당 내 특위 발족 등에 나선 바 있다. 향후 대전·충남 특위의 준비 상황과 비교해 양 특위 합동 회의도 실시한다는 방침이다.

당 5선 박지원 의원은 이날 페이스북에 "광주·전남 행정통합은 오늘 대통령님 초청 오찬으로 급물살을 타리라 확신한다"며 "통합하면 발전하고, 큰 이익이고 광주·전남은 미래로 간다"고 했다.


◎공감언론 뉴시스 imzero@newsis.com, leech@newsis.com, saebyeok@newsis.com