태권도 北 등재 파장 확산…유산청, 이번엔 '민간 탓'?[리얼팩트]

[서울=뉴시스]한이재 기자 = 태권도의 북한 유네스코 인류무형문화유산 단독 등재를 앞두고 파장이 커지고 있는 가운데 국가유산청장이 거듭 해명에 나섰지만 논란은 가라앉지 않는 분위기다.

허민 국가유산청장과 이길배 유산정책국장은 지난 9일 오후 서울 종로구 창덕궁 돈화문에서 보수공사 현장설명회에 이어 '태권도 유네스코 인류무형유산 등재 추진경과 보고'를 진행했다.

2024년 3월 북한이 '북한의 전통무술 태권도'를 유네스코 인류무형유산으로 단독등재 신청했고 이달 등재 권고를 받아 사실상 등재가 확실시되고 있다.

우리나라는 2년이 지난 올해 3월에 공동등재를 노리고 등재신청서를 제출하며 늑장 대응 논란이 불거졌는데, 이를 해명하는 자리를 마련한 것이다.

허 청장은 먼저 "전 정부가 활동했으면 여기까지 오지 않았다"며 앞서 언급한 '전 정부 책임론'을 다시 꺼내 들었다.

유산청은 지난 4일 설명자료를 통해 "지난 정부가 별다른 대응이나 실효성 있는 조처를 하지 않은 점은 아쉬운 부분"이라며 "이재명 정부 출범 이후 국가유산청은 사안의 시급성을 인식하고 우리 태권도의 위상을 확보하기 위해 적극적으로 나섰다"고 해명한 바 있다.

유산청이 언급한 '적극적' 노력은 공동등재를 끝까지 시도했다는 것이다. 허 청장은 취임 한 달 후 코리아태권도유네스코추진단장을 만나 대화하고 관계기관의 협의를 끌어냈다고 전했다.

즉 국내 관련 단체들 의견을 모으고, 유네스코 사무총장 등에 도움을 요청하고, 등재신청서 작성을 준비했다는 것이다.

유산청이 이날 공개한 자료에 따르면 유산청은 유네스코로부터 지난 8월에 태권도는 공동등재를 위한 조건이 충족되지 않는다는 서한을 받았지만, 당시에는 이를 알리지 않았다.

허 청장은 "그때 당시에는 아직도 여러 상황 여부가 어렵지만 그래도 가능성 여지가 있었다"며 은폐 논란을 부인했다. 북한의 등재가 확실시되지 않아 공동등재 가능성을 열어뒀다는 취지다. 이 국장 역시 유네스코 측과 당시에도 공동등재를 논의했다고 설명했다.

유산청이 공동등재 의사를 공식적으로 전한 건 지난해 11월이 사실상 처음인데, 칼레드 엘에나니 사무총장 취임 직후였다. 결국 유산청은 북한의 태권도가 등재 심사를 받고 있는 상황에서 공동등재 가능성에 희망을 걸고 신임 사무총장에게 의지했다는 뜻이다.

결국 공동등재에 관한 북한 측 답은 얻지 못했다. 이 국장은 "유산센터장과 사무총장이 북한 대사와 직접 접촉했지만, 거기서 답을 주지 않은 것으로 들었다"며 "무형유산담당과장도 대사 측 실무자를 만나서 이야기했다고 했다"고 전했다.

또 현재 유네스코 외에는 별다른 남북 소통 창구를 확보하지 못한 것으로 나타났다. 외교부, 통일부, 국가안전보장회의(NSC)와 논의 그리고 협조가 필요하다는 이유로 실질적 행동에 나서지 않았다는 것이다.

유산청은 2024년 북한이 태권도를 단독등재할 때도 5개월이 지나서 누리집 공개로 이를 확인했다. 허 청장은 "(접촉을) 몇 번 시도했지만 안 됐다. 쉽지 않았다"며 "현재 남북이 직접 접촉할 수 없기에 그 사안은 유네스코를 통해 할 수밖에 없다"고 말했다.

확장등재도 향후 유산청이 고려하는 한 대안인데, 이는 북한의 단독등재 이후에 진행되는 것으로 북한 측 동의가 필요하다.

북한은 태권도의 역사 등에 관해 남한과 인식 차이를 가지고 있는 데다, 먼저 등재된 상황이라면 이를 동의해 줄 가능성은 낮다는 지적이다. 유산청은 이견을 어떻게 조율할 거냐는 질문에 뚜렷한 대안 없이 유네스코는 같은 제목은 하나로 가는 걸 권장한다고만 설명했다.

정작 태권도는 우리나라 국가무형유산 등재도 어려운 상황이다. 전문가들 사이 이견이 있는 데다 역사성 측면에서 택견에 밀린다는 설명이다.

이 국장은 "국가유산청에서 국가 지정을 위해 두 차례 정도 지정조사를 했는데 전문가 의견이 갈렸다"라며 "무형문화재 과장 당시 국내적으로 정리가 안 된 상태에서 태권도를 국제적으로 가져가는 게 불편했다"라고 털어놨다.

허 청장은 향후 태권도의 확장등재와 단독등재를 시도하고, 누리소통망(SNS) 홍보대사 모집, 태권도대회 홍보 등에 나서겠다는 계획을 밝혔다.

한편 허 청장은 SNS를 통해 태권도 공동등재 무산 소식을 미리 알린 일에 대해 "정제되지 않은 입장이 국민에게 불편을 드릴까봐 미연에 막고자 했던 것"이라고 설명했다.

특히 코리아태권도유네스코추진단이 공문이 아닌 SNS를 통해 정부가 문제가 있는듯한 메시지를 국가유산청, 문화체육관광부, 외교부 등을 대상으로 전달하고 언론 인터뷰를 한 점을 짚었다.

허 청장은 "정부 입장과 민간 입장이 다르게 나가서 사실이 호도되거나 잘못된 내용은 미연에 방지해야 했다"며 "추진단이 열심히 일한 건 인정하고 감사하지만, 추진을 공식적으로 하지 않고 SNS로 정부가 안 좋은 듯한 내용을 보내고, 인터뷰하는 건 유감"이라고 강조했다.

하지만 유네스코 공식 발표 전 회원국 기관장이 '불안해서' 먼저 결과를 발표한 전례 없는 행동이라는 점에서 국제적 논란을 자초했다는 비판은 지속될 전망이다.


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