美공화당 여론조사 전문가 "민주당 압승론 과장…상원은 50대 50"

[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 미국 중간선거를 앞두고 민주당의 압승 가능성이 거론되는 가운데 공화당의 한 여론조사 전문가가 민주당의 선거 승리 기대가 과장됐다고 지적했다.

공화당이 상원 다수당 지위를 유지할 가능성은 여전히 절반 수준이라는 전망이다.

19일(현지 시간) 미 정치전문매체 폴리티코에 따르면 공화당 성향 여론조사업체 에셸론 인사이트의 창립 파트너인 패트릭 러피니는 인터뷰에서 민주당이 공화당의 전통적 우세 지역까지 공략해 상원 의석을 대거 확보할 것이라는 전망에 회의적인 입장을 밝혔다.

러피니는 "여론조사가 의도적으로 경합 지역의 규모를 부풀리고 있는 것 같다"고 말했다.

민주당은 아이오와·텍사스·오하이오·알래스카 등 2024년 대선에서 도널드 트럼프 대통령이 승리한 주에서 상원 의석 탈환을 노리고 있다. 캔자스와 사우스캐롤라이나 등 공화당 우세 지역까지 공략 범위를 넓히면서 공화당은 선거 자금 재배분에 나섰다.

러피니는 특히 "아이오와와 오하이오 등 중서부 지역에서 민주당의 승리 가능성이 과대평가될 수 있다"고 분석했다. 과거 여론조사가 이들 지역에서 민주당의 지지세를 실제보다 높게 예측한 사례가 있었다는 것이다. 민주당 지지자들의 여론조사 응답률이 공화당 지지자들보다 높다는 점도 변수로 지목했다.

그는 "텍사스에서는 민주당 후보의 승리 가능성을 배제하지 않으면서도 민주당이 공화당 우세 지역에서 의석을 대거 빼앗기는 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.

러피니는 공화당이 상원 다수당 지위를 유지할 확률을 50%로 제시하고, 유지하더라도 의석수는 50석 안팎일 것으로 전망했다.

그는 "민주당이 공화당의 전통적 우세 지역에서 압승을 거둔다면, 그런 일이 실제로 일어난다면 미국 정치의 역사적 전환점이 될 수 있다"이라고 말했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]