이마트, 취약계층에 3년간 6억원 상당 친환경 농산물 지원

[서울=뉴시스]권민지 기자 = 이마트가 경기도와 손잡고 취약계층의 건강한 식생활 지원과 지역 친환경 농가의 판로 확대에 나선다.

이마트는 22일 광명푸드뱅크마켓센터 광명점에서 경기도, 경기도사회복지협의회와 '신선한 그냥드림' 업무협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

이날 협약식에는 한채양 이마트 대표이사, 추미애 경기도지사, 박승원 광명시장, 전창호 경기도사회복지협의회장 등이 참석했다.

'신선한 그냥드림'은 이마트가 후원한 기부금으로 친환경 농산물을 구매해 경기도 '그냥드림' 이용자들에게 무상으로 제공하는 사회공헌 활동이다. 기존 '그냥드림'은 복잡한 소득증빙이나 신청 절차 없이 생계에 어려움을 겪는 도민에게 식료품과 생필품을 지원하는 방식으로 운영되고 있다.

이번 협약에 따라 이마트는 올해부터 3년간 매년 2억원씩 총 6억원을 지원한다.

경기도사회복지협의회는 후원금을 활용해 경기도농수산진흥원과 협력해 친환경 농산물을 구매하고, 도내 17개 시·군 21개 그냥드림 사업장을 통해 필요한 주민들에게 전달할 예정이다.

기존 즉석밥과 국, 반찬 등 가공식품 중심의 지원 품목에 신선 농산물을 추가해 취약계층의 영양 불균형 해소와 건강한 식생활을 돕는다는 취지다. 지역 친환경 농가의 안정적인 판로 확보에도 기여할 것으로 기대된다.

이번 사업은 이마트와 경기도가 2023년부터 추진해 온 '신선한 식탁' 사업을 확대·발전시킨 것이다.

이마트는 지난 3년간 해당 사업에 총 6억원을 지원하며 도내 취약계층과 친환경 농가를 연결하는 상생 활동을 이어왔다.

이마트는 2013년부터 경기도에서 희망배달마차 사업을 통해 지역 취약계층에 식료품과 생필품을 지원해 왔다. 신선한 식탁 사업을 포함해 누적 9만2000여 세대에 약 34억원 규모의 물품을 전달했다.

경기도 내 이마트와 트레이더스 매장에서도 지역 복지기관과 연계한 후원 활동을 진행하고 있으며, 도내 19개 어린이도서관을 운영하는 등 지역 상생 활동을 이어가고 있다.

한채양 이마트 대표이사는 "이마트는 지역사회로부터 얻은 성과를 다시 지역사회에 환원한다는 철학 아래 경기도와 함께 다양한 사회공헌활동을 이어오고 있다"며 "이번 '신선한 그냥드림' 사업이 취약계층의 건강한 식생활을 지원하고 지역 농가의 판로 확대에도 힘을 보태는 상생 모델로 자리 잡기를 기대한다"고 말했다.

한편 이마트는 2012년부터 전국에서 희망배달마차 사업을 통해 약 40만명의 취약계층을 지원해 왔다. 2006년부터는 저소득계층 아동 결연 후원과 환아 치료 지원 사업을 통해 누적 2만215명의 아동과 1229명의 환아를 지원했다.

어린이들의 건강한 성장과 독서문화 확산을 위한 '키즈 라이브러리(희망장난감도서관)' 사업도 운영 중이다. 2007년 제주관 개관을 시작으로 현재 전국 76개 어린이도서관을 운영하고 있다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]