정상회담 앞둔 美, 中에 문화재·화석 64점 반환…中 반색(종합)

[서울·베이징=뉴시스]문예성 기자,  박정규 특파원 = 시진핑 중국 국가주석과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담을 앞두고 미국이 중국에 문화재와 예술품, 고생물 화석 등 총 64점을 반환했다.

18일 중국 국가문물국 등에 따르면 중국 측은 16일과 이날 미국 워싱턴과 뉴욕에서 각각 문화재 반환 인수식을 열고 총 2차례에 걸쳐 64점의 문화재 등을 돌려받았다.

미 국토안보수사국(HSI)과 뉴욕 맨해튼 지방검찰청이 각각 반환한 유물에는 중국 산시성 타이위안에 있는 톈룽산석굴 제17굴 서쪽 벽 북측 보살상의 몸체가 포함됐다.

각종 불교 조각상과 도용(도자기로 만든 인물상)을 비롯해 공룡 골격과 어류 화석, 공룡알 화석 등도 중국으로 돌아갔다.

이 가운데 주미 중국대사관은 16일(현지 시간) HSI로부터 문화재와 예술품, 고생물 화석 58점을 돌려받는 반환 인수식을 개최했다. 이들 유물은 HSI 산하 '문화재·예술품·고대 유물 전담팀'이 보관해 왔다.

시 주석은 다음 주 미국을 방문해 24일(현지 시간) 트럼프 대통령과 정상회담을 할 것으로 예상된다. 이번 문화재 반환은 양국 정상회담을 앞두고 우호적인 분위기를 조성하려는 조치로 풀이된다.

워싱턴에서 열린 인수식에는 라오취안 중국 문화여유부 부부장 겸 국가문물국장과 리카르도 마요랄 미국 국토안보수사국 부국장이 참석해 각각 연설하고 반환 인수증에 서명했다. 

셰펑 주미 중국대사는 "이번 문화재 반환은 양국 정상이 베이징 회담에서 도출한 합의를 이행하고 건설적인 전략적 안정 관계를 구축하기로 한 새로운 방향을 실천한 가시적인 성과"라고 평가했다.

셰 대사는 또 "양국이 역사에 대해 책임 있는 태도를 보여준 것으로, 다른 국가들에도 긍정적인 모범을 제시했다"고 주장했다.

이어 "미중 협력을 통해 중요하고 실질적이며 유익한 많은 일을 해낼 수 있다는 사실을 다시 한 번 입증했다"고 강조했다.

중국 외교부도 환영의 뜻을 표했다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 18일 정례브리핑에서 "중국과 미국이 중국 문화재의 미국 불법 반입 방지를 위한 정부 간 양해각서를 체결한 이래 풍부한 실질 협력 성과를 거둬 미국으로 유출된 문화재·예술품이 20여 차례에 걸쳐 총 700여점이 중국으로 반환됐다"고 밝혔다.

그러면서 "이번 반환은 양국 정상 간 베이징 회담 합의사항을 이행한 최신 성과이고 중·미 간 건설적 전략 안정 관계 구축의 밝은 전망을 보여준다"며 "중·미 양측은 계속 평등·존중·상호이익의 정신을 바탕으로 서로를 향해 나아가면서 양국과 양국 인민에게 혜택을 주는 좋은 일과 실질적인 성과를 더 많이 이뤄내야 한다"고 당부했다.


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