中 "'훈련 축소' 트럼프, 北과 '직접 외교' 복귀 신호"…반론도

[베이징=뉴시스]박정규 특파원 = 한국과 미국의 정례 연합훈련인 '을지 자유의 방패'(을지프리덤실드·UFS) 연습 축소를 도널드 트럼프 미국 대통령이 언급한 것은 북한과의 직접 외교에 복귀하겠다는 뜻을 내비친 것이라는 분석을 중국 관영매체가 보도했다.

다만 한편으로는 이 같은 트럼프의 언급이 실제 지역 정세 완화를 위한 제스처가 아니라 외교적 수법일 수 있다는 분석도 나온다.

중국 관영 영문매체 글로벌타임스는 17일 "이날 시작될 예정인 미국과 한국의 군사훈련을 몇 시간 앞두고 트럼프 대통령은 핵심 지역 동맹국인 한국과의 군사훈련을 줄이겠다고 발표했다"며 "중국 전문가들은 한반도 긴장을 완화하고 평양과의 직접 외교로 복귀하려는 의도의 신호로 본다"고 밝혔다.

중국 군사전문가 쑹중핑은 해당 매체에 "한국과의 군사 훈련을 축소하기로 한 결정은 호의를 표하고 북한과 직접 외교로 되돌아가겠다는 뜻을 나타낸 것일 수 있다"며 "이는 그의 첫 임기 때부터 이어져 온 미완의 과제"라고 분석했다.

뤼차오 랴오닝사회과학원 연구원은 "미국과 북한 사이의 오랜 긴장이 한반도의 불안정성을 초래하는 주요 원인"이라며 "이러한 긴장을 해결하는 근본적인 방법은 군사력 과시를 통해 긴장을 고조시키는 것이 아니라 양측이 협상 테이블로 돌아가 평화적인 대화를 통해 차이를 해소하는 것"이라고 말했다.

매체는 다만 미국이 북한과의 약속을 어긴 전례가 있는 만큼 '당근과 채찍' 전략은 통하지 않을 수 있다는 전문가의 지적도 전했다.

뤼 연구원은 "과거 미국과의 거래, 특히 실질적인 진전 없이 양자 협상이 결렬된 경험은 워싱턴에 대한 평양의 신뢰를 약화시켰다"며 진정성을 뒷받침할 구체적인 행동이 필요하다는 점을 강조했다.

반면에 다른 관영매체는 트럼프의 '훈련 축소' 언급이 한반도와 이란 문제 등에 대한 교착 상태에 대한 좌절감을 드러내는 것이라는 평가를 내놓기도 했다.

관영 신화통신은 이날 "분석가들은 트럼프가 한·미 군사훈련 규모 축소를 발표한 것이 대북 정책과 대이란 정책에서 교착 상태에 빠진 데 대한 좌절감을 드러낸 것이라고 보고 있다"며 "북한에 일방적으로 호의를 보이고 한반도 문제에 대해 진전을 이루는 데 어려움을 겪고 있는 미국의 무력감과 불안을 드러낸다는 분석이 있다"고 전했다.

그러면서 이번 언급이 지역 정세를 완화하려는 것이 아니라 외부의 관심을 위한 것으로, 미국 정부가 동맹국들을 압박할 때 써온 상투적인 수법일 수 있다고 평가했다.

해당 매체는 "적지 않은 분석가들은 동맹국들을 압박하는 트럼프의 이러한 행보에 이미 식상해하고 있다"며 "트럼프 행정부는 주둔군과 군사훈련 등 동맹국에 대한 안보 약속을 거듭 협박 수단으로 삼아 왔고 이런 동맹 체제는 계속 신뢰가 약화하면서 결국 점차 와해될 수밖에 없다고 분석가들은 지적한다"고 덧붙였다.


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