'민주사회주의' 29세 신인, 美민주 경선서 15선 현역의원 꺾고 본선행

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 미국 민주사회주의자(DSA) 소속 신인이 민주당 콜로라도 연방하원의원 경선에서 15선 현역 의원을 누르고 본선에 진출했다. 민주당 공식 조직은 아니지만, 민주당 내 진보·좌파 후보들을 지원하는 영향력 있는 정치단체 DSA 약진이 조란 맘다니 시장이 이끄는 뉴욕뿐 아니라 다른 지역으로도 번지는 모양새다.

더힐, 폴리티코 등에 따르면 DSA 소속 멜라트 키로스 예비후보는 30일(현지 시간) 치러진 콜로라도주 제1선거구(덴버) 민주당 예비선거에서 93% 개표 기준 51.3%를 득표해 41.7%에 그친 다이애나 디제트 의원을 꺾었다.

키로스 후보는 변호사 경력이 있는 29세 대학원생으로, 지난해부터 "새로운 진보적 리더십의 시간이 와야 한다"며 당내 기득권을 심판하자는 주장을 펼쳐온 것으로 알려졌다.

그는 스스로를 "임대주택에 살면서 바리스타로 일하고 있다"고 소개하고 기업 정치자금을 일절 받지 않았다는 점을 강조하는 등 디제트 의원과 자신을 대비시키는 선거운동을 했다.

미국 진보정치의 상징이자 DSA 간판 인사인 버니 샌더스 무소속 상원의원(버몬트)도 키로스 후보 지원에 나섰다.

보도에 따르면 패배한 디제트 의원은 주(州)의원을 거쳐 1997년부터 30년째 연방하원의원을 역임해온 거물이다. 특히 당내 좌파로 분류되는 선명한 진보 성향 인사임에도 키로스 후보 돌풍을 막지 못했다.

디제트 의원은 이스라엘 군사지원 문제에 대해서도 방어용 무기로 제한해야 한다는 다소 전향적 입장이지만, 키로스 후보는 아예 대(對)이스라엘 무기 수출을 금지해야 한다고 주장하면서 수세에 몰렸다.

더힐은 이날 결과에 대해 "민주당 유권자들이 현 체제와 민주당 자체에 매우 큰 불만을 갖고 있으며, 심지어 의회 내 가장 진보적인 의원들 중 일부까지 교체할 의향이 있다는 것을 보여줬다"고 평가했다.

키로스 후보를 찍었다고 밝힌 유권자 호르헤 곤살레스는 월스트리트저널(WSJ)에 "많은 유권자들은 콜로라도 민주당이 트럼프에 충분히 맞서지 않는 데 매우 지쳐 있다"고 말했다.

DSA 소속 후보 본선 진출은 지난달 23일 뉴욕 하원의원 경선에서 클레어 발데즈·다리알리자 아빌라 슈발리에 후보가 현역 정치인을 꺾은 뒤 이번이 세번째다. 콜로라도는 민주당 '텃밭'으로 분류되는 지역이기 때문에 키로스 후보는 출마시 당선이 유력하다고 주요 언론은 설명했다.

키로스 후보와 발데즈·슈발리에 후보가 모두 당선될 경우 민주당 내 DSA 하원 의석은 5명이 된다. DSA 소속 민주당 현역 의원은 알렉산드리아 오카시오-코르테스(뉴욕)·라시다 틀라이브(미시간) 하원의원 2명이다.


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