울산교육감 '허위경력' 고소전 이어 '신천지 의혹' 공방

[울산=뉴시스] 구미현 기자 = 울산시교육감 선거를 하루 앞두고 김주홍·조용식 후보 간 네거티브 공방이 최고조에 달하고 있다.

경력·공약 홍보를 둘러싼 허위사실 공표 고소전에 이어 신천지 관련 의혹까지 불거지면서 양측의 공방이 전면전 양상으로 번지고 있다.

김주홍 후보는 2일 입장문을 내고 "전날 조용식 후보가 언론에 언급한 신천지 관련 불법선거 의혹'에 대해 구체적인 근거를 공개하라"고 요구했다.

앞서 김 후보는 조 후보가 선거 홍보 과정에서 사용한 '25년 현장교사', '교육감 공약 발표 1위' 등의 표현이 유권자들에게 사실과 다른 인식을 줄 수 있다며 법적 판단을 구하기 위해 고소를 진행했다고 밝혔다.

김 후보는 "이번 고소는 특정 후보를 공격하거나 흠집 내기 위한 정치적 행위가 아니라 유권자들에게 제공되는 정보가 사실에 부합하는지 객관적인 판단을 구하기 위한 절차"라며 "시민의 알 권리와 올바른 선택을 위한 최소한의 검증"이라고 강조했다.

이어 "이번 사안의 본질은 도리의 문제가 아니라 사실의 문제"라며 "교육감은 아이들에게 정직과 책임, 공정과 신뢰를 가르치는 자리인 만큼 후보자의 경력과 정책 홍보 역시 엄격한 검증을 받아야 한다"고 주장했다.

그러면서 조 후보 측이 자신의 고소에 대한 반박 과정에서 언급한 '신천지 관련 불법선거 의혹'을 문제 삼았다.

김 후보는 "조 후보 측이 언급한 신천지 관련 불법선거 의혹이 무엇인지 구체적으로 밝혀달라"며 "어떤 사건이고 어떤 언론보도를 의미하는지, 저와 어떤 관련성이 있는지 시민들 앞에 공개하라"고 요구했다.

이어 "관련 사실과 객관적 근거, 증거가 있다면 공개하면 될 일"이라며 "이를 제시하지 못한다면 선거 막판 상대 후보에 대한 부정적 이미지만 남기기 위한 무책임한 의혹 제기라는 비판을 피하기 어려울 것"이라고 지적했다.

김 후보는 "교육감 선거는 네거티브 경쟁이 아니라 신뢰 경쟁이어야 한다"며 "끝까지 정책과 비전으로 시민들의 평가를 받겠다"고 밝혔다.

앞서 조용식 후보는 김 후보의 고소에 대해 "승패를 떠나 최소한의 도리를 지키길 바란다"는 입장을 밝혔다.

그러면서 "언론에 보도된 신천지 관련 불법선거 의혹 등 문제 제기할 사안들이 있지만, 네거티브 대신 정책선거를 하겠다는 시민과의 약속을 지키고자 했다"며 "최종 판단은 울산시민들이 투표를 통해 현명하게 해주실 것으로 믿는다"고 말한 바 있다.


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