"AI가 할아버지 건강 살펴주네"…정부, 'AI 돌봄기술 전주기 지원 전략' 발표

[서울=뉴시스]박은비 기자 = 정부가 초고령화 시대 인공지능(AI)·사물인터넷(IoT) 기반 돌봄 서비스 혁신모델 마련에 착수했다.

과학기술정보통신부와 보건복지부가 16일 열린 제7회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동으로 수립한 'AI 돌봄기술 전주기 지원 전략'을 발표했다.

이번 전략은 그동안 과학기술 도입에 대한 정책적 관심이 상대적으로 저조했던 돌봄 분야 정책 패러다임을 전환하기 위해 마련됐다. 초고령화에 따라 예견되는 돌봄인력 공급부족 위기를 극복하고 돌봄기술을 미래 성장동력으로 육성하는 게 목표다.

이를 위해 두 부처는 AI로 돌봄 위기를 기회로 전환하는 걸 목표로 AI·IoT 기반 돌봄 서비스 혁신모델을 마련, 현장 수요 중심 기술개발과 확산, 법·제도 정비 및 현장역량 강화 3대 전략을 중심으로 정책을 추진한다.

먼저 정부는 개인별 상태와 필요 맞춤형 돌봄과 위험을 사전에 감지하는 예방 중심 돌봄 구현에 나선다. 재가 돌봄 분야에서는 스마트홈 모델을 도입해 건강 상태와 활동을 파악하고, 이상 징후가 발견되면 신속하게 대응하게 된다.

또 장기요양시설 등에는 스마트 시설 모델을 도입해 돌봄 종사자 업무 부담을 줄이고 서비스 품질을 개선한다. 반복적인 기록 업무는 AI가 보조하고 야간 라운딩도 AI·IoT 기반 모니터링으로 일부 대체하는 식이다. 특히 시설 내 데이터를 기반으로 이용자 상태 변화를 분석해 보다 정밀한 돌봄과 선제적 대응이 가능해질 것으로 기대하고 있다.  현장 중심의 리빙랩 실증을 거쳐 효과를 검증한 뒤 성과가 확인된 기술은 단계적으로 확산될 예정이다.

정부는 돌봄 현장에서 실제 활용되는 기술을 개발하기 위해 연구개발(R&D)부터 실증·사업화·제도 연계까지 이어지는 전주기 지원체계도 구축한다. 단기적으로는 기술성숙도가 높은 AI·IoT 등을 중심으로 3년 내 현장 적용이 가능한 기술 개발을 추진하고, 이를 기반으로 서비스 혁신모델을 설계하겠다는 구상이다.

이후 중장기적으로는 로보틱스와 결합된 피지컬 AI 개발로 물리적 돌봄행위를 지원하는 고도화된 기술로 확대할 계획이다. 또 현장 수요와 기술 수준을 반영한 중장기 로드맵을 수립해 R&D를 체계적으로 확충해나가기로 했다.

기술 개발·실증 과정에서 보건복지부는 돌봄 현장 문제 해결을 위한 응용·특화 기술 개발을, 과기정통부는 데이터 플랫폼 등 기초·기반 기술 개발을 담당하는 등 역할을 분담해 정책 효과를 높인다.

이외에도 AI 돌봄을 위한 법·제도 정비와 AI 윤리 가이드라인을 마련하는 동시에 전문가 토론회, 현장 공청회 등을 거칠 계획이다. 보건복지부는 세부 실행계획을 담은 'AI 복지·돌봄 혁신 로드맵'을 올해 상반기 안에 마련해 공표하기 위해 준비 중이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "고령화가 가속화되는 가운데 AI를 통한 돌봄 기술 고도화와 인프라 확산은 AI 기본사회 실현을 위해서도 매우 중요한 과제"라며 "관계부처가 힘을 모아 변화를 선도해 나갈 수 있도록 적극 협력하겠다"고 말했다.

이스란 보건복지부 1차관은 "초고령사회에 따른 돌봄 인력 부족 문제를 급속히 발전하는 AI 기술을 통해 완화해 지속 가능한 돌봄을 실현할 필요가 있다"며 "AI·IoT 등 기술을 활용해 돌봄 질을 높이고 돌봄 종사자의 업무 부담을 경감하겠다"고 설명했다.


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