'커피에 소금 넣기' 유행…전문가 "건강 위험 초래할 수도"

[서울=뉴시스]최현호 기자 = 최근 커피에 소금을 넣어마시는 유행이 확산되고 있는 가운데, 이것이 건강 위험을 초래할 수도 있다는 전문가의 지적이 나왔다.

15일(현지 시간) 영국 더선에 따르면 브래드퍼드대 심리학자인 엘리너 브라이언트 박사는 "소금은 풍미를 강화하는데, 특히 카페인의 쓴맛에 대한 인식을 완화함으로써 때로는 커피를 더 달게 느끼게 만든다"고 말했다.

이어 "일부 영국인들은 감미료 대신 소금을 사용하면 설탕 섭취를 줄일 수 있어 건강에 이롭다고 믿지만, 커피에 소금을 넣는 것이 건강에 도움이 된다는 과학적 근거는 없다"고 설명했다.

그러면서 "이런 방식으로 염분 섭취를 지속적으로 늘릴 경우 건강에 해로울 수 있으며, 특히 하루에 여러 잔의 커피를 마시는 사람들에게는 더욱 그렇다"고 경고했다.

아울러 브라이언트 박사는 사람들이 커피를 마시는 방식이 유전자에 의해 좌우된다고도 설명했다.

그는 "미각 인식과 관련된 우성 및 열성 유전자의 영향을 받을 수 있다"고 말했다. 이어 "사람은 태어날 때부터 쓴맛을 좋아하는 성향이 있거나 그렇지 않다"면서 "많은 사람들은 쓴맛을 좋아하는 법을 배우지만, 커피에 무언가를 추가하는 사람들은 자신의 입맛에 맞게 커피를 더 즐겁게 만들기 위한 '맛의 미세 조정'을 하는 것"이라고 덧붙였다.

한편 커피 머신 제조업체 필립스는 "복잡한 주문은 새로운 일이 아니지만, 이번 유행은 커피 애호가들이 변형을 새로운 극단으로 밀어붙이고 있음을 보여준다"고 언급했다.


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