경상남도 지역소멸대응특위, 함안서 주민 토론회 개최

[함안=뉴시스]홍정명 기자 = 경상남도 지역소멸대응특별위원회(위원장 조영제 도의원·함안1)는 29일 오후 함안문화예술회관에서 '지역소멸 위기 극복, 경남에서부터 시작된다' 주제로 주민토론회를 개최했다.

이번 토론회는 인구 감소로 인한 지역소멸 위기 상황을 진단하고, 인구·교육·농업·주거 등 다양한 분야에서 실질적인 대응 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

특위 위원을 비롯해 경남도·경남도교육청·함안군 관계자와 주민자치위원, 이통장 등 도민 150여 명이 참석했다.

토론회는 석욱희 함안군 부군수의 환영사와 김명주 경남도 경제부지사의 축사에 이어 정쌍학 지역소멸대응특위 부위원장이 특별위원회 활동과 주민 토론회 전반에 대해 모두발언을 했다.

조영제 특위 위원장은 '지역소멸 현황 및 극복을 위한 정책 방안' 기조발제에서 단기적 지원 중심의 정책과 소극적인 행정의 한계를 극복하고, 일자리-교육-주거라는 3개 축을 유기적으로 연계하여 지속 성장이 가능한 지역을 만들어야 한다고 강조했다.

특히, 행사가 열린 함안군의 실태와 잠재력을 자세히 분석한 지역소멸 극복 방안으로 ▲가야읍에 청년 및 신혼부부 특화 주거단지 조성 ▲역사·문화 관광 벨트 조성을 통한 일자리 창출 ▲폐교 위기 학교의 특성화학교 전환 등을 제시해 눈길을 끌었다.

종합토론에서는 조영제 위원장이 좌장을 맡고, 인구·경제, 농업, 교육, 정주 여건 등 4개 분야별 전문가들이 지역소멸 위기 대응 전략에 대한 의견을 밝혔다.

안수진 경남도 인구정책담당관은 기업 유치 인센티브 제공과 생활 인구 유입을 통한 지역경제 선순환의 필요성을 강조하고, 지역 특성을 반영한 상향식 정책과 정부·지자체의 공동 대응이 중요하다고 했다.

이정곤 경남도 농정국장은 청년·후계 농업인 양성과 스마트농업 확대를 통한 농업혁신, 귀농·귀촌과 농촌관광 활성화를 통한 생활인구 유입을 주요 과제로 제시하고, 살기 좋은 농촌 조성이 곧 지역소멸 극복의 해법이라고 강조했다.

강만조 경남도교육청 정책기획관은 학령인구 감소로 인한 학교 폐교 증가의 심각성을 언급하며, 작은 학교 살리기와 폐교 시설 활용 등 교육청의 대응 노력을 소개했다. 아울러 교육이 지역 활력 회복의 핵심 수단이 되어야 한다고 주장했다.

안권욱 지방분권경남연대 공동대표는 정주 여건 혁신과 주민 참여 확대의 중요성을 강조하고, 읍면동 단위 주민단체가 체계적으로 참여할 수 있는 구조 마련이 필요하다고 제언했다.

조영제 특위 위원장은 "지역소멸 문제는 더 이상 개인의 문제가 아니라 모두가 함께 해결해야 할 과제"라며, "오늘 토론회에서 제시된 다양한 의견과 제안이 경남도의 정책에 적극 반영되어, 지역사회에 실질적인 변화를 이끌어낼수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

또 "경상남도 지역소멸대응특별위원회가 지역소멸 위기 극복에 앞장서겠다"고 밝혔다.


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