미 국토부장관, 추방한 베네수엘라 이민들의 엘살바도르 교도소 방문

[테콜루카( 엘살바도르)= AP/뉴시스] 차미례 기자 = 미국의 크리스티 놈 국토안보부장관이 26일(현지시간) 엘살바도르 최대의 테콜루카 교도소를 방문했다.

이 곳은 트럼프 2기 정부가 베네수엘라 갱단이라고 주장하며 추방한  이민들이 감금되어 있는 교도소이다.  놈장관이 방문한 장소는 재소자들로 초만원을 이룬 감방 수용동 두 곳과 무기고, 별도의 군 부대 등이다.
 
테콜루카 교도소의 정식 명칭은 ‘테러 방지 센터(Terrorism Confinement Centre)’이다.  최대 수용 인원 4만 명의 초대형 시설로 중남미의 모든 교도소 가운데 가장 큰 규모라는 평가가 따르고 있다.

놈 장관이 이 교도소에 온 것은 트럼프 정부가 "최악 중의 최악"으로 분류한 사람들을 추방한 결과를 공개적으로 내 보이기 위한 행보이다.

트럼프 정부는 연방 법원에서 베네수엘라 이민들을 엘살바도르에 보낸 것은 합법이라고 주장하면서 18세기의 법조문을 근거로 제시하기도 했다. 

하지만 인권운동가들은 트럼프 정부가 세계적으로 인권유린 혐의가 가장 큰 이 교도소로 이들을 일부러 보낸 것이라며 항의하고 있다. 

놈 장관은 교도소에서 갱단으로 분류된 베네수엘라 이민들이 갇혀있는 일부 감옥들을 돌아보았다.  이들은 흰색 티셔츠와 팬츠를 입은 채 감방 안에서 소리 없이 바깥을 멍하니 내다보고 있었다.

놈 장관이 건물 밖으로 나가자 이들이 알 수 없는 구호를 외치는 소리가 들려왔다.
 
미 국토안보부는 이 날 X계정에 올린 글에서 놈 장관이 이번에 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령도 만났으며 미국 정부는 미국내 흉악범 갱단원들을 없애기 위해 앞으로 추방자 수송기들을 더 늘리고 엘살바도로 정부와 협력을 계속할 것이라고 밝혔다.

놈 장관은 취임 후 이민 단속에 온 힘을 다 하며 최일선에서 싸워왔다.  불법 이민 단속 작전에도 직접 참여해서 국경수비대원들과 함께 말을 타고 순찰을 하기도 하고,  불법 이민자들이 스스로 미국을 떠나도록 자발적인 추방을 권유하는 TV광고 캠페인에도 참가했다.

놈 장관은 3일 일정으로 엘살바도르에 왔으며 콜롬비아와 멕시코도 방문할 예정이다.


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