"신안의 기적 계속" 인구 2년 연속 늘고 유인도 4개 증가

[신안=뉴시스] 박상수 기자 = 전남 신안군의 인구가 2년 연속 늘어나고, 주민이 거주하는 유인섬도 4개가 증가한 것으로 나타났다.

신안군이 26일 발표한 '2025년 유인섬 통계조사'에 따르면 신안군의 총 섬 개수는 1028개로 대한민국에서 가장 많이 보유한 것으로 조사됐다.

인구는 유입·유출 인구를 상계처리한 순증 인구가 2023년 179명, 2024년 136명으로 2년 연속 늘어났다. 유인섬은 77개에서 압해읍 3개(용출도.역섬.외안도)와 증도면 1개(소단도) 등 모두 4개가 늘어난 81개로 조사됐다. 반면 무인섬은 951개에서 947개로 줄어들었다.

2년 연속 인구와 유인섬 증가는 우리나라 전체 인구가 전년 대비 10만 명 이상 감소한 것을 감안하면 기적과도 같은 일로 평가되고 있다. 섬으로 형성된 신안군은 전국에서 정주 여건이 가장 열악하기 때문이다.

이 같은 성과는 단순한 행정적 변화만이 아닌 신안군만의 정책들이 주효한 때문으로 풀이되고 있다.

신안군은 전국 최초로 신재생에너지 공유이익제를 통해 ‘햇빛연금’과 18세 이하 청소년을 비롯한 아동들에게 ‘햇빛아동수당’을 지급하고 있다. 경제적 기반이 열악한 청년들에게는 ‘청년어선임대사업’을 추진하고 있다.

또 농업을 전혀 경험하지 못한 지역내 또는 귀농 청년들에게는 스마트팜 경영농장을 조성, 실질적 경험을 통한 농업 기술을 전수해 전업 농업인으로 육성하고 있다.
 
이 밖에도 파인다이닝(fine-dining, 고급식당)에 납품하는 개체 굴 양식과 ‘정원수 사회적협동조합’을 통해 주민들에 실질적 소득이 주어지고 있다.

인구가 증가하는 이유는 이 뿐이 아니다. 1969년 무안군에서 분군한 이후 ‘신안군’이라는 이름을 지키고 살아온 지역 주민들의 자존감 회복과 삶의 질 향상을 위해 문화·예술·정원이 내 집 주변에서 한데 어우러지는 ‘1섬 1뮤지엄’, ‘1섬 1정원’ 정책들도 한몫하고 있다.

신안군 관계자는 "이번 조사 결과가 군의 단순한 노력으로 얻어진 결과가 아니다"라면서 "군은 양질의 정책을 발굴하고, 주민들은 믿고 협조해 줘서 만들어 낸 결과”라고 말했다.

이어 “지금까지의 노력을 끊임없이 이어 나갈 것"이라며 "교통·주거 환경 개선, 생활 기반 시설 확충 등 정주여건 개선도 강화해 지속적으로 가고 싶고 돌아오고 싶은 신안으로 만들겠다”고 포부를 밝혔다.


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