큐어버스, 치매치료제 'CV-01' 기술이전 계약…지난달 임상 착수
큐어버스 창업한 KIST, 정부 지원 기반으로 신약 후보물질 개발
치매(알츠하이머)와 같은 뇌질환을 치료할 수 있는 신약 'CV-01'을 개발 중인 연구소기업 큐어버스가 이탈리아 제약사 안젤리니파마와 총 3억7000만 달러(약 5037억원)의 기술 수출 계약을 체결했다. (사진=큐어버스 홈페이지) *재판매 및 DB 금지
[서울=뉴시스]윤현성 기자 = 치매(알츠하이머)와 같은 뇌질환을 치료할 수 있는 신약을 개발 중인 국내 기업이 해외기업에 관련 기술을 이전하며 수천억원 규모의 계약을 맺게 됐다. 정부 출연연구기관을 기반으로 세워진 연구소기업이 역대 최대 규모의 계약을 체결했다.
과학기술정보통신부와 한국과학기술연구원(KIST)은 KIST 창업기업인 큐어버스가 지난 16일 오전 11시(현지 시각, 한국 기준 18시)에 이탈리아 제약사 안젤리니파마와 총 3억7000만 달러(약 5037억원, 개발단계별 마일스톤 포함)의 기술 수출 계약을 체결했다고 21일 밝혔다.
기술이전 대상 기술은 올해 9월 임상 1상에 착수한 'CV-01(씨브이-공일)'이다. 신약 상용화 성공 여부에 따라 정부출연연구기관의 기술수출 사례 중 역대 최대 금액의 성과가 될 것으로 전망된다. 차세대 치매치료제로 개발되고 있는 CV-01은 신경염증 반응을 억제해 뇌 신경회로 손상을 방지하는 식으로 치매 등 뇌질환을 치료할 것으로 기대되고 있다.
연구개발부터 기술출자 창업, 기술상용화, 임상에 이르기까지 신약개발 전 주기에 대한 과기정통부의 밀도 높은 지원이 글로벌 성과로 이어진 대표적 사례다.
CV-01 상용화 성공 시 총 3억7000만달러에 이르는 이번 기술이전 성과는 과학기술분야 출연연을 기반으로 창업한 연구소기업이 기술이전한 사례 중 역대 최대 규모 성과다. 이번 기술이전 계약 체결은 출연연의 공공연구성과가 산업 분야로 확산될 수 있는 잠재력과 경쟁력을 보여주는 주요 사례이기도 하다.
이번 성과가 창출되기까지 KIST는 '국가과학기술연구회 미래선도형 융합연구단'의 지원(43.5억원)을 받아 신약 후보물질을 개발했다. 아울러 '바이오스타 사업'의 지원(10.5억원)으로 2021년 기술출자회사 큐어버스를 창업하고, 이듬해 KIST와 CV-01에 관한 기술이전 계약을 체결했다.
이어 큐어버스는 홍릉 강소연구개발특구에 입지를 두고 과기정통부로부터 연구소기업 등록, 세제혜택 등 사업화 지원(3억원)을 받았으며, 이에 힘입어 비임상을 2년 만에 완료하고 81억원의 시리즈A 투자를 유치했다. 현재는 과기정통부·보건복지부 공동 주관의 '치매극복연구개발사업단' 지원(15억원)에 기반해 임상 1상 단계를 진행 중이다.
조성진 큐어버스 대표는 "CV-01은 치매, 뇌전증, 파킨슨병 등과 뇌신경계 질환에 획기적인 잠재력을 지니고 있어, 치매 등 뇌질환으로 고통받는 환자와 그 가족들에게 희소식이 될 것으로 전망한다"며 "기술개발, 사업화, 임상 등 전 주기에 걸친 정부 지원이 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.
오상록 KIST 원장은 "KIST 연구자가 개발한 기술이 첨단바이오 스타트업 창업으로 이어지고, 글로벌 제약시장에 진출한 훌륭한 사례가 됐다"며 "앞으로도 게임체인저가 될 세계적 원천기술 확보에 힘쓰고, 국민이 체감할 만큼 파급효과가 큰 기술이전 성과를 위해 노력하겠다"고 강조했다.
황판식 과기정통부 연구개발정책실장은 "그간 정부의 꾸준한 바이오 분야 연구개발 지원에 힘입어, 최근 출연연의 대형 바이오 기술이전 성과들이 차례로 나타나고 있다"며 "출연연과 대학의 우수 연구성과를 바이오 기업의 임상과 사업화까지 연계하는 오픈이노베이션 전략을 중심에 두고, 국산 블록버스터 신약 개발을 위한 기술사업화 정책과 사업을 지속적으로 추진해 나가겠다"고 밝혔다.
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