'명팔이' 논란 정봉주 "눈치 보지 말고 할 말 하겠다"…당원들 "사퇴하라"

[서울=뉴시스] 김지은 김경록 기자 = '이재명 팔이' 발언으로 논란이 된 정봉주 더불어민주당 최고위원 후보가 18일 전국당원대회(전당대회) 당일에도 강성 당당원들의 뭇매를 맞았다. 정 후보는 권력놀음하는 극소수 인사를 겨냥한 것이라고 거듭 해명했지만 다수의 당원들은 "사퇴하라"고 소리쳤다.

정 후보는 이날 서울 송파구 올림픽공원 KSPO돔(옛 체조경기장)에서 열린 민주당 전당대회 정견 발표에서 최고위원 후보들 가운데 첫 번째 발언자로 나섰다.

그는 "호가호위하며 권력 놀음하는 극소수 몇몇 인사들을 그대로 두면 민주당의 미래는 없고 정권 탈환도 어렵다"며 "그래서 절박한 위기감을 느껴 문제를 끄집어낸 것이다"고 운을 뗐다.

이어 친명계 저격 및 이재명 당대표 후보 뒷담화 논란과 관련해 "솔직히 두려웠다. 하지만 피할 수 없는 일이다. 감수해야 한다면 감수하기로 했다"며 "모난 돌이 정을 맞는다면 그래도 한번 제대로 맞아보자 결심했다. 그래서 정면으로 부딪쳤다"고 돌이켰다.

정 후보는 "저를 여기 세워준 선배 대의원 동지들이 정봉주에 원하는 게 '목에 칼이 들어와도 할 말은 해라' 대의원들 대변하라는 거 아닌가"라며 "민주당은 계파가 갈라져 자기들끼리 권력 놀음하며 분열에서 얻은 치명적 피해와 패배의 역사가 있다"고 꼬집었다.

그러면서 "다시는 이런 전철을 밟아선 안 된다. 정권탈환을 위해선 우리끼리 잘하고 있다는 자화자찬을 버리고 뼈를 깎는 아픔으로 혁신해야 한다"며 "눈치 보지 말고 할 말은 거침없이 해야 하지 않겠나. 그래서 정봉주 같은 최고위원 한 명이 필요하다"고 호소했다.

하지만 정 후보가 발언하는 동안 관중석에서는 욕설과 함께 사퇴와 탈당을 요구하는 야유와 고성이 쏟아졌다.

정 후보는 최근 '이재명 팔이 척결'을 언급했다가 이재명 전 대표 강성 지지자에게 공격받고 있다. 최고위원 후보 8명 중 유일한 원외 인사지만 전당대회 초반에 1위를 달리다 이 전 대표가 김민석 후보를 지지하며 2위로 밀렸고, 전날 서울 경선 6위에 그치며 누적 득표율 3위로 내려앉았다.


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