8월2주 코로나 입원 1357명 '올해 최다'…이달 말까지 치솟을 듯(종합)

[서울=뉴시스] 양소리 기자 = 8월 둘째 주 코로나19 입원환자가 1357명까지 증가하며 올해 최고치를 기록했다. 환자 수는 8월 말까지 꾸준히 치솟을 것으로 보인다.

정부는 14일 코로나19 확산에 대응하기 위해 '코로나19 유행 동향 및 대응 방안'을 점검하고 치료제, 자가검사키트, 백신 등의 확보 방안을 논의했다.

조규홍 보건복지부 장관은 14일 오후 4시30분부터 지영미 질병관리청장, 방기선 국무조정실장, 이주호 교육부장관, 이상민 행정안전부 장관, 오유경 식품의약품안전처장, 허석곤 소방청장 등과 함께 관계부처 합동 회의를 진행했다. 이날 회의는 오후 5시10분까지 약 40분 동안 이어졌다.

질병관리청은 이 자리에서 올해 코로나19 입원환자 수가 6월 말부터 다시 증가하고 있다고 전했다.

이미 8월 2주 차 입원환자 수는 1357명으로 올해 정점을 기록하며 지난 2월 입원환자 수를 뛰어넘은 상황이다. 지난달 셋째 주만 해도 226명이던 입원환자가 급증한 것이다.

최근 입원환자는 지난달 둘째 주 148명, 셋째 주 226명, 넷째 주 475명, 이달 첫째 주 861명 등으로 일주일마다 2배 가깝게 늘어나고 있다. 지 청장은 "2022~2023년도 여름철 코로나19 유행 추세를 고려했을 때 8월 말까지 계속될 것으로 전망하고 있다"고 밝혔다.

코로나19 치료제의 사용량도 지난 해 여름철의 사용량을 상회한다. 질병청은 "치료제 공급에 애로가 발생할 수 있다"며 "치료제 추가 확보를 추진하고 있다"고 했다.

확보된 치료제는 이번주부터 순차적으로 공급된다. 8월 마지막주부터는 전체 담당 약국에 여유분을 고려한 치료제 물량이 충분하게 공급될 것으로 보인다고 질병청은 설명했다.

식품의약품안전처는 코로나19 자가검사키트 수급 상황을 점검하고 생산·유통 과정 전반을 검토 중이다. 국내 자가검사키트 제조업체들은 생산을 축소했던 키트를 7월 말부터 다시 확대라고 공급량을 늘리고 있다.

식약처는 "국내 코로나19 자가검사키트 제조업체들의 생산시설·기술·능력은 충분한 수준"이라며 "8월 내 약 500만 개 이상의 자가검사키트를 생산·공급할 예정"이라고 밝혔다.

정부는 현 시점에서 가장 중요한 것은 코로나19 예방이라고 판단, 질병청은 방역 당국의 권고 사항을 종합한 '코로나19 감염 예방 수칙'을 마련해 배포할 예정이다. 예방 수칙에는 일상생활, 코로나19 감염 때, 고위험군 등의 상황을 가정한 방안이 담긴다.

이에 따라 코로나19 예방접종도 강화한다.

질병청은 2024~2025 절기 접종은 우리나라 및 전 세계적으로 유행하는 균주 변이에 더욱 효과적인 신규 백신(JN.1 변이)을 활용할 예정이라고 밝혔다.

고위험군에 해당하는 65세 이상 어르신과 면역저하자, 감염취약시설 입원·입소자는 무료 접종도 가능하다.

교육당국도 대응에 나섰다.

교육부는 2학기 개학에 대비해 코로나19 유사증상이 발생한 학생은 등교하지 않도록 권고했다. 시도교육청을 통해 이같은 내용은 각급 학교와 가정에도 안내했다.

2학기 개학 후에는 각급학교에서 개인방역수칙 준수, 손 씻기, 기침예절 등에 대한 교육을 실시할 계획이다.

조 장관은 "관계부처와 협력해 코로나19 환자들이 적시에 치료받을 수 있도록 병상을 확보하고, 고위험군 환자들이 안정적으로 치료제를 공급받을 수 있도록 코로나19 치료제 확보와 보험 급여 등재를 신속히 추진하겠다"고 밝혔다.

그는 "여름철에는 에어컨 사용으로 실내 환기가 부족하고 휴가기간 동안 사람간 접촉이 증가하기 때문에 호흡기 감염병 유행 위험이 증가하게 된다"며 "실내 환기, 손 씻기, 마스크 착용 등 감염병 예방 수칙 준수가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

지 청장은 현재 변이 비중이 가장 높은 KP.3는 초장기 코로나19와 전혀 다르다며 "지나치게 불안해 할 필요는 없다"고 했다.

지 청장은 "정부는 치명률이 높은 고위험군 보호를 위해 치료제와 백신 등을 적극적으로 확보하고 감염취약시설 등을 집중 관리하고 있다"며 "다음 주부터 추가 확보되는 치료제가 차질없이 공급되어 치료제 사용에 불편함이 없도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.


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