[인터뷰]김민전 "대한민국이 이재명 나라인가…지금은 변화가 아니라 지켜야 할 때"

[서울=뉴시스]하지현 기자 = 7·23 전당대회에 출마한 김민전 국민의힘 최고위원 후보는 8일 당이 민심에 부응하기 위한 방안을 놓고 "지금은 변화하는 게 아니라 지켜야 할 때"라고 했다.

김 후보는 서울 여의도 국회 의원회관에서 진행한 뉴시스와 인터뷰에서 "대한민국이 그동안 쌓아왔던 국회와 사법 시스템이 무너지고 있다"며 "더불어민주당으로부터 국민과 국가를 보호하고 윤석열 정권을 지켜야 하는 상황이 왔다"고 밝혔다.

그는 특정 당권주자와 연대하지 않겠다고 선언한 배경과 관련 "어느 한쪽 계파에 찍히는 걸 원하지 않았다. 당내 선거에서 자기 진영을 파괴하는 행위를 굳이 해야 하나"라며 통합의 역할을 자처했다.

최근 한동훈 당 대표 후보의 '김건희 여사 문자 무시' 논란에서 시작된 총선 참패 책임론 공방을 두고는 "당시 김건희 여사가 사과해야 한다는 목소리가 높았던 상황에서 같이 상의할 필요가 있었다"고 했다.

거대 야당이 22대 국회에서 채 상병 특검법을 처리하고 이재명 전 민주당 대표 수사 검사 탄핵소추안을 추진하는 것에는 "대한민국이 이재명의 나라인가 하는 생각이 든다"며 "도둑이 몽둥이를 들고 설치는 상황"이라고 비판을 쏟아냈다.

한 후보가 '채 상병 특검법' 대안을 주장한 것에는 "이미 야당 주도로 특검법이 통과돼 대통령의 재의요구권(거부권) 행사를 요청한 상황"이라며 회의적인 입장을 밝혔다.

다음은 일문일답.

- 최고위원 선거 출마를 결심하게 된 배경은.

"당원들께서 출마하라고 격려를 많이 해주시는 걸 무시할 수 없어서 나서게 됐다. 여성 최고위원 출마자가 없다는 것도 중요한 이유가 됐다."

- 특정 당권주자와 연대하는 '러닝메이트'로 출마하지 않겠다고 밝혔다.

"친윤(친윤석열)이니 친한(친한동훈)이니 계파가 만들어지고 어느 한쪽에 찍히는 걸 원하지 않았다. 선거를 하다보면 상대를 비난하게 돼 있는데, 당내에서 자기 진영을 파괴하는 행위를 굳이 해야 하냐는 생각이 있다. 요즘 '진보는 부패로 망하고 보수는 분열로 망한다'는 이야기가 나올 정도로 갈등이 심한 상황에서 균형을 잡는 통합의 역할을 하고 싶다."

- 당권주자인 한동훈 후보와 원희룡 후보 사이에 네거티브 공방이 심해지고 있다. 어떻게 평가하는지.

"당내 상황만 보면 왜 이렇게까지 하느냐고 이야기할 수 있지만, 친명(친이재명) 테스트를 하는 민주당 최고위원 선거를 보면 우리가 건전하다는 생각이다. 그래도 지나친 감정싸움으로 가지 않고 당의 주된 노선이 무엇이어야 하는지를 결정하는 선거가 되면 좋겠다."

- 한동훈 후보의 김건희 여사 문자 '읽씹'(읽고 답장하지 않는다는 뜻) 논란이 이어지고 있다.

"김 여사가 본인 스스로 사과할 수 있다고 한 부분에 대해 한 후보가 같이 고민하고 상의할 필요는 있지 않았을까 싶다. 당시 김 여사가 사과해야 한다는 목소리가 굉장히 높았다."

- 원희룡 후보는 자신이 비상대책위원장을 했으면 총선에서 참패하지 않았을 것이라고 하는 등 책임 공방이 계속되고 있다. 어떻게 평가하나.

"정말 '한동훈 책임론'을 이야기한다면 그런 문자가 있었을 때 김 여사가 사과를 빨리하도록 하는 게 성난 민심을 가라앉히는 데 도움이 되지 않았을까 싶다. 그러나 총선 결과에는 우리 모두 다 부족한 부분이 있었다."

- 거대 야당이 국회에서 채 상병 특검법과 검사 탄핵소추안 등을 강행 추진하는 상황은 어떻게 보나.

"지금 대한민국이 이재명의 나라인가 하는 생각을 할 수밖에 없다. 4개 재판을 받는 피고인이 오히려 수사 검사를 탄핵하겠다고 하는 나라가 세상에 어디 있나. 도둑이 포주를 향해 몽둥이를 들고 설치는 상황이 만들어진 거다."

- 야당의 독단적인 국회 운영을 극복할 돌파구는.

"민주당은 앞으로 큰 선거가 없기 때문에 이렇게까지 나가는 거다. 국민께서 기억력을 길게 갖고 가주셔야 앞으로 이런 망동을 하지 않는다. 결국 국민께서 저희와 함께해 주시길 요청하고 설명하는 수밖에 없다."

- 한동훈 후보는 '채상병 특검법' 대안을 논의해야 한다고 밝혔는데.

"그건 특검법이 국회를 통과하기 이전의 상황에 해당한다. 지금은 이미 특검법이 통과됐고, 우리는 대통령에게 재의요구권(거부권) 행사를 요청한 상황이다. 재의요구가 되면 일사부재의 원칙에 따라 수정안을 낼 수 없다. 국회 재표결에서 부결되면 이슈가 끝나는 것이다. 채 상병의 안타까운 사망 사고 책임을 묻지 말아야 한다는 뜻이 아니다. 다만 특검법 논의는 원내 전략이지, 후보가 정책처럼 이야기하는 것에 동의하지 않는다."

- 당이 민심에 부응해서 변화하기 위한 방안은 무엇이라고 보는지.

"지금은 상황이 좀 바뀐 것 같다. 변화하는 게 아니라 지키는 것이 중요하다고 생각하게 된다. 대한민국이 그동안 쌓아왔던 국회와 사법 시스템이 무너지고 있다. 윤석열 정부가 문재인 정부처럼 웃는 모습은 못 보여주고 있지만, 실적은 훨씬 더 좋다. 민주당으로부터 국민과 국가를 보호하고 윤석열 정권을 지켜야 하는 상황이 왔다."

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