김재원, 여 최고위원 선거 출마…"보수 진영 최강 공격수 자신"

[서울=뉴시스]하지현 기자 = 김재원 전 국민의힘 최고위원은 21일 "당 지도부를 '늘 이기는 정당'의 최고전략사령부로 만들고자 한다"며 오는 7·23 전당대회 최고위원 후보로 출마하겠다고 밝혔다.

김 전 최고위원은 이날 오전 입장문을 내고 "저 김재원은 7월 23일로 예정된 국민의힘 전당대회에 최고위원으로 출마하고자 한다"며 "전당대회 과정에 다소 균열이나 잡음이 있더라도 저 김재원이 최고위원으로서 당의 중심을 바로잡겠다"고 밝혔다.

그는 "우리 당은 지난 총선 이후 창당 이래 최대 위기에 봉착했다"며 "거대 야당의 횡포에 제대로 대응하지 못해서 '범죄자들의 천국' 나쁜 놈들의 전성시대'를 만들고 말았다"고 지적했다.

이어 "저는 범죄자들의 전쟁을 승리로 이끌 보수진영 최강의 공격수를 자임하며 이 자리에 섰다"며 "더 이상 당이 흔들리지 않도록, 국민의 사랑을 받을 수 있도록, 다시 서도록 만들겠다"고 다짐했다.

당 대표 선거를 두고는 "우리 당은 전당대회를 거치면서 당 전체가 혼연일체가 되는 축제의 장으로 만들어 왔다"며 "당 대표에 오르는 분은 대표자로서 당을 2년간 이끌면서 우리 당이 다시 국민의 사랑을 받는 든든한 정당으로 만들어 줄 것"이라고 강조했다.

앞서 김 전 최고위원은 이날 오전 '배승희의 뉴스파이팅' 라디오에서 "친윤(친윤석열)계에서 원희룡 전 국토교통부 장관을 (차기 당대표로) 밀고 있다는 인상을 심어주고 있다"며 당권 주자인 원희룡 전 장관에게 힘을 싣기도 했다.

그는 "원 전 장관은 윤석열 대통령이 직접 장관으로 임명했고, 양평 고속도로와 관련해 헌신적으로 방어했다"며 "그런 이력을 보면 원 전 장관이 나경원 의원보다 훨씬 용산과 가깝다고 보일 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "기존 당원들 사이에서 일단 한동훈 전 비상대책위원장 지지세가 높은 건 사실"이라면서도 "한 달 남은 전당대회 과정에 당원들은 훨씬 더 심각하게 심사숙고할 테니 조금 변화가 있을 수 있다"고 강조했다.

한 전 위원장이 당 대표 출마 전 윤 대통령과 통화했다는 보도에는 "지극히 형식적인 내용"이라며 "제가 전화해서 이야기해도 똑같은 답을 (대통령이) 했을 것"이라고 말했다.


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