국방장관 탄핵 추진…여 "이재명 탄핵 국민 명령" 야 "진실 규명 국민 명령"

[서울=뉴시스] 임종명 기자 = 더불어민주당이 해병대 채 상병 순직 사건과 수사외압 의혹에 연루된 이종섭 국방부 장관 탄핵을 추진하는 것을 두고 여야가 11일 대립각을 세웠다. 민주당은 이종섭 장관 탄핵이 국민의 명령이라고 강조한 반면 여당인 국민의힘은 국민의 명령은 이재명 대표와 민주당의 탄핵이라고 주장했다.

이재명 대표는 이날 오전 입장문을 통해 "민주당은 오늘 이종섭 국방부 장관을 탄핵한다"며 "국방부 장관 탄핵은 국민의 명령"이라고 밝혔다.

이 대표는 "윤석열 대통령은 장관을 해임하라는 국민의 요구를 거부했다"며 "진실을 밝히려 한 해병대 수사단장을 탄압한 것도 모자라, 국민의 명령에 항명한 것"이라고 말했다.

이어 "지난 주 대정부질문 과정에서 이종섭 국방부 장관이 법을 어기고 부당하게 수사에 개입한 사실이 낱낱이 드러났다"며 "그런데도 대통령이 위법한 행위를 서슴지 않은 장관을 해임하지 않은 것은 수사 외압이 대통령 지시였음을 스스로 증명한 셈"이라고 보탰다.

이 대표는 "국방부 장관 탄핵은 진상규명의 끝이 아닌 시작점이 될 것"이라며 이 장관에 대한 탄핵 추진과 별개로 특검을 통해서도 진상을 규명하겠다고 약속했다.

민주당은 오는 12일 긴급 의원총회를 열어 탄핵안 당론 추진 절차를 밟을 예정이다. 권칠승 수석대변인은 "자체 여론조사에서도 대통령실 개입 의혹에 대한 특검이 반드시 필요하단 여론조사가 높게 나왔다"며 여당을 향해 특검 수용도 촉구했다.

그러나 국민의힘은 반발했다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 오후 의원총회 직후 기자들과 만나 "국민의 명령은 '이재명 대표와 민주당의 탄핵"이라며 "국방부 장관이 한 시도 비울 수 없는 우리나라의 국가 안보 현실을 도외시해서는 안 된다"고 말했다.

윤 원내대표는 "정치권이 오랫동안 해외 순방, 외교활동 기간에는 정쟁을 삼가는 미덕이 있었다"면서도 "그런데도 해외순방 기간에 해임을 요구하고 귀국하자마자 탄핵을 추진하겠다고 입장을 표명했다"고 안타까워했다.

또 "지난번 이상민 행정안전부 장관 탄핵으로 안전을 총괄하는 주무장관이 167일간 공백이 있어 기간 중 수해나 많은 재난이 있었다"며 "국정운영에도 어려움이 있었던 게 사실"이라고 지적했다.

윤 원내대표는 "국방부 장관은 행안부 장관보다 더 특수성이 있는 자리다. 한순간도 공백이 있어서는 안 되는 자리"라며 민주당의 탄핵 주장에 거듭 선을 그었다.

이어 "수사를 할 수 있는 권한이 군에 있는 게 아니고 경찰에 이첩해서 수사를 시작하고 있는 단계"라며 "법을 위반했다고 주장하면서 구체적인 증거도 없이 탄핵을 추진하겠다는 것 자체가 국정운영 발목을 잡겠다는 의도"라고 덧붙였다.

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