특검, 트럼프 SNS계정 압수수색…트위터 비협조로 벌금

[서울=뉴시스] 이윤희 기자 = 도널드 트럼프 전 미국 대통령을 두 차례에 걸쳐 기소한 잭 스미스 특별검사(특검)팀이 올해 초 트럼프 전 대통령 트위터(X) 계정에 대한 압수수색 영장을 발부받은 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

미 정치전문매체 폴리티코는 9일(현지시간) 스미스 특검이 올해 초 트럼프 전 대통령의 트위터 계정에 대한 압수수색 영장을 발부받은 사실이 공개된 법원 문건을 통해 드러났다고 보도했다.

수사팀이 정확히 어떤 혐의에 대한 수사를 위해 트위터 계정에 대한 압수수색에 나섰는지는 드러나지 않았다. 다만 트럼프 전 대통령은 계정이 정지되기 전까지 트위터 상에서 왕성하게 활동했던 만큼 2021년 1·6의회난입 사태 등에 대한 전후 과정을 살피기 위한 목적으로 풀이된다.

트럼프 전 대통령은 재임 시절부터 트위터를 통해 직설적인 메시지를 쏟아내는 것으로 유명했다. 하지만 지지자들의 의회 난입 사건 이후 계정이 영구정지됐다. 대선 패배 후 부정선거 주장을 지속 펼치며 폭동을 부추겼다는 지적에서다. 당시 유튜브와 페이스북도 같은 결정을 내렸다.

이후 트럼프 전 대통령은 자신이 만든 트루스소셜로 활동무대를 옮겼다. 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 트위터를 인수한 뒤 지난해 11월 트위터 계정을 복구했지만 트위터로 돌아오지는 않았다.

법원은 트럼프 전 대통령 계정에 대한 압수수색 영장을 발부하면서 트위터가 트럼프 전 대통령에게 이를 알리는 것도 금지한 것으로 전해졌다. 트럼프 전 대통령이 영장 발부 사실을 알게 될 경우 증거를 인멸할 수 있다고 판단했기 때문으로 풀이된다.

스미스 특검은 트럼프 전 대통령을 기밀 문건 유출 등 혐의로 기소한데 이어, 지난 대선 전복 시도 등 혐의로도 최근 재판에 넘겼다.

특히 특검팀은 트럼프 전 대통령 퇴임을 앞두고 발생한 2021년 1월6일 의회 난입 사태와 관련, 트럼프 전 대통령이 정부 권력을 사용해 민주주의를 전복하고 유권자의 의사에 반해 대통령직을 유지하려고 시도했다고 보고있다.

한편 트위터는 압수수색 영장에 충실히 응하지 않아 연방법원으로부터 35만달러(약 4억6042만원)에 달하는 벌금을 부과받았다고 한다.

트위터는 수정헌법 1조 위반을 주장하며 항소했으나 받아들여지지 않았다.

항소법원은 "트위터가 궁극적으로 압수수색 영장을 수용했음에도, 법원이 정한 마감시한 3일 후까지 요구된 정보를 완전히 생산하지 않았다"며 지난달 벌금을 유지했다.


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