하루세번 양치만 꼬박꼬박 해도…"당뇨병 위험 8% 감소"

[서울=뉴시스]송종호 기자 = 잇몸 질환을 앓고 있으면 당뇨병을 비롯한 각종 전신질환 발병 위험이 높은 것으로 나타났다. 특히 치주질환은 당뇨병의 주요 합병증으로 알려져 있어 건강한 치아관리가 중요하다.

5일 의료계에 따르면 치아 세균이 손상된 잇몸으로 침투해 혈관에 염증을 일으켜 혈관이 제대로 기능을 못하게 할 수도 있다. 결국 포도당 대사에 문제가 발생할 수 있어 주의가 필요한 부분이다.

이대서울병원 신경과 송태진·이대목동병원 장윤경 교수 연구팀은 구강위생 상태와 당뇨병 발생 위험의 관련성을 분석했다. 연구팀은 치주질환과 구강 위생상태 관련 인자가 당뇨병 발생에 영향을 미칠 것으로 가정했다.

연구팀은 연구 대상자를 국민건강보험공단 건강검진데이터 내 18만 8000여명(2003~2006년)으로 설정했다. 곧 연구팀은 치주 질환의 여부와 양치질 횟수, 연간 치과 방문 여부, 전문 치석 제거 여부, 치아 손실 개수를 확인했다. 또 동반 질환 및 사회·경제적 상태, 건강검진 결과로 당뇨병 예방 등을 분석했다.

연구결과 치주질환이 있거나 치아 손실이 많으면 당뇨병 발생 위험이 높았다. 반대로 치석 제거를 받거나 양치를 자주 한 집단에서는 위험이 낮았다.

특히 다양한 관련 인자들을 보정하자 치주질환와 당뇨병 발생은 비례했다. 하루 세 번 이상 양치하는 경우 당뇨병 발생 위험은 8% 줄었으며 치아결손이 15개 이상이면 당뇨 발생 위험이 높았다.

연구팀은 "이번 연구는 간단하게 일상 생활에서 실천할 수 있는 생활습관인 양치질이 당뇨를 예방할 수 있는 가능성을 제시했다"며 "이러한 예방 관리로 추후 당뇨에 의한 합병증과 경제적 손실을 감소시키는 효과를 기대할 수 있다"고 결론을 내렸다.

해외에서도 치주질환과 당뇨병의 상관 관계를 입증하는 연구가 계속되고 있다.

영국 에든버러 대학 치의학연구소의 테리 심프슨 박사는 치주염이 2형당뇨병 환자의 혈당을 상승시킬 수 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.

해당 결과는 1형(소아) 또는 2형당뇨병 환자 총 244명을 대상으로 한 7편의 연구논문을 분석한 것이다.

심프슨 박사는 "성인당뇨병의 경우 치주염을 치료하면 혈당이 내려가 혈당조절이 개선되는 것으로 나타났다"고 말했다. 다만 소아당뇨병은 효과가 미미한 것으로 확인됐다.

당뇨병이 있을 경우 치주 질환을 치료하는데 악영향을 끼치기도 한다. 미국치과협회도 "당뇨병 환자들은 당뇨병이 없는 사람들보다 치주 질환 발병 위험이 더 높다"는 연구결과를 발표했다. 협회는 "당뇨병이 있는 경우 치아를 뽑거나 다른 치과 치료를 받은 후 치유되는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있다"고 설명했다.


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