LS, 엘앤에프와 전구체 공장 착공…1조원 투자

[서울=뉴시스] 동효정 기자 = LS그룹 지주회사인 ㈜LS가 양극재 전문회사 엘앤에프 손잡고 양극재의 핵심 기술소재인 '전구체' 사업에 나선다.

LS와 엘앤에프는 합작회사 '엘에스-엘앤에프배터리솔루션(가칭)'을 설립하기로 했다고 16일 밝혔다.

LS의 계열사 LS MnM이 제련 과정의 부산물, 광산원물 및 공정 스크랩 재활용 등을 통해 생산한 황산니켈을 합작사에 공급하고, 엘앤에프는 JV가 생산한 전구체를 공급 받아 2차전지 양극재를 생산해 황산니켈 → 전구체 → 양극재로 이어지는 산업 가치를 창출할 예정이다. 

양사는 전북 새만금산업단지를 거점으로 2차전지 소재인 전구체 공장을 연내 착공해 2025~2026년 양산 돌입 후, 지속 증산을 통해 2029년 12만톤 생산을 목표로 우선 추진한다. 총 사업규모는 1조원 이상에 이를 전망이다.

이번 전구체 합작회사는 LS 55%, 엘앤에프 45%의 지분으로 공동 경영 체계로 출범한다.

양사는 합작사를 통해 전구체 제조와 판매는 물론 황산니켈과 리사이클링 분야까지 2차전지 양극소재 사업에 대해 협력한다.

전구체는 니켈, 코발트, 망간 등을 섞어 만든 화합물로, 전구체에 리튬을 더해 배터리의 4대 물질 중 하나인 양극재를 만든다.

양극재는 다시 음극재, 분리막, 전해질 등과 함께 2차전지의 핵심 소재로 활용돼 전기차, 휴대용 전자 장치, 가전제품 등의 배터리로 사용된다.

LS 관계자는 "순수 국내 기업 간 동맹을 통해 IRA(미국 인플레이션 감축법), EU 핵심원자재법에 대응할 것"이라고 밝혔다.

또 "국가 미래전략산업이자 2차전지 핵심 소재인 양극재와 선행 물질인 전구체 분야에서 K-배터리의 경쟁력 강화에 기여하고 해외 시장 진출을 더욱 가속화하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.


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