'황교익 보은 인사' 논란…이재명 대 反李 전선 재구축

[서울=뉴시스]정진형 기자 = 맛 칼럼니스트 황교익씨의 경기관광공사 사장 내정 논란이 격화되며 더불어민주당 대선 경선에서 반(反)이재명 전선이 재구축되고 있다.

비정치인인 황씨가 자신을 부적격 인사라 비판한 이낙연 캠프 측과 원색적 공방을 주고받으면서 사태가 확전 양상을 보이고 있다. 이에 따라 이재명 경기지사의 네거티브 중단선언 취지도 빛이 바래는 형국이다. 민주당 지도부와 중립지대의 의원들도 비판의 목소리가 나오면서 이재명 캠프를 곤혹스럽게 하고 있다.

보은 인사 논란은 이낙연 전 대표 측이 "과거 일본음식을 높게 평가한 분"이라고 비판하며 '친일 프레임' 공방으로 번졌다. 황씨가 일베발 친일 프레임이라고 발끈하며 이낙연 전 대표의 연미복 차림을 두고 "일본 총리에 어울린다"고 비난한 데 이어 "이낙연의 정치적 생명을 끊는 데 집중하겠다"고 선언하며 막장으로 치달았다.

이낙연 전 대표는 지난 18일 MBC 라디오 인터뷰에서 황씨 논란에 대한 질문을 받자 "말하고 싶지 않다"고 밝혔다. 캠프 일부 인사가 황씨와 설전을 주고받고 있지만 후보는 거리를 벌리는 셈이다.

그러면서도 이낙연 캠프 차원에선 공세 수위를 높이고 있다. 설훈 선대위원장은 페이스북에서 "경기관광공사 자리가 이재명 지사 대통령 후보 만들기 돌격대장 자리로 착각하는 것 아니냐"며 "보은인사, 불공정인사 논란이 불거진 황교익 사장 내정을 고수하는 것이 이재명식 공정이냐"라고 반문했다.

경쟁주자들도 앞다퉈 비판대오에 합류했다. 정세균 전 국무총리는 페이스북을 통해 "이재명 후보, 고집피울 일이 아니다. 사장 내정을 철회해야 한다"고 압박했다.

황씨에 대해선 "막말 대응은 자신을 임명한 임명권자를 욕보이는 일"이라며 "좀 더 신중한 말로 스스로 감정을 다스릴 수 있음에도 차마 입에 담을 수 없는 말로 민주 진영 전체를 난처하게 만들고 말았다"고 꼬집었다.

박용진 의원도 "이재명 후보는 황교익 논란을 결자해지 하시라"며 "오늘 이후  황교익씨가 최근 보여준 각종 발언들과 이로 인한 논란은 이재명 후보의 책임이 될수밖에 없다. 황씨는 문재인 정부의 초대총리, 우리 당의 당대표를 지냈고 현재 더불어민주당 대통령 경선 후보인 이낙연 후보에 대해 정치생명을 끊겠다는 등의 섬뜩한 표현을 사용하며 갈등을 격화시키고 있다"고 거들었다.

경쟁주자 뿐 아니라 당내에서도 우려가 제기되며 이 지사가 코너에 몰리는 모습이다. 중립적 입장을 견지해온 송영길 대표도 황씨 발언을 문제삼은 것이다.

송 대표는 국립서울현충원 묘역 참배 후 기자들과 만나 "자세한 상황은 모르지만 황교익씨의 발언은 금도를 벗어난 과한 발언이 아닌가 생각이 든다"고 말했다. 황씨의 자진사퇴 필요성에 공감하느냐는 질문에는 "그것까진…잘 판단하지 않을까 생각한다"고 답했다. 황씨 논란이 장기화되는데 우려를 표한 것으로 해석된다.

문재인 대통령의 복심으로 불리는 윤건영 의원도 페이스북에서 "이러다 아물지 않을 상처가 될 것 같아 걱정"이라며 "이유 불문, 그만하셨으면 한다"고 양측에 자제를 촉구했다.

이 지사로선 선제적으로 네거티브 중단 선언을 하며 '대세론'을 굳혀가려던 와중에 암초에 부딪힌 형국이다. 더욱이 황씨가 경쟁주자들과 원색 공방을 이어가면서 원팀 기조를 깨뜨렸다는 책임론과 함께 자칫 반 이재명 연대에 명분을 줄 수도 있다는 우려를 낳고 있다.

그러나 황씨 본인이 자진사퇴 가능성을 일축한 데다가 이 지사도 인사청문 과정을 지켜보겠다는 입장을 밝히면서 논란은 계속될 전망이다. 더욱이 황씨는 이 전 대표에 이어 내정 철회를 요구한 정세균 전 총리를 향해서도 날 선 비판을 가하는 등 공방을 확대시키는 양상이다.

황씨는 윤 의원 등 중립지대 의원들의 메시지를 전하는 기사를 페이스북에 링크한 뒤 "이낙연이 사과하면 된다"면서 한치도 물러서지 않았다.


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