경찰, 이동훈 수사 고삐…'정치공작' 선긋고 압수수색

[서울=뉴시스] 이윤희 기자 = 윤석열 전 검찰총장의 대변인이었던 이동훈 전 조선일보 논설위원이 가짜 수산업자에게 금품을 받았다는 의혹과 관련해 정치공작설을 제기했으나 경찰수사는 오히려 가속도가 붙는 모양새다.

경찰은 이 전 위원 주장에 대해 법과 원칙에 따라 수사를 진행했다는 입장을 내며 반박했는데, 이번 수사결과로 정치 개입 의혹을 차단하겠다는 의지를 보이고 있다.

16일 경찰에 따르면 서울경찰청 강력범죄수사대는 자칭 '수산업자' 김모(43)씨가 유력인사들에게 금품을 제공했다는 의혹과 관련해 총 7명을 청탁금지법 위반 혐의로 입건해 수사 중이다.

경찰은 지난 4월 김씨를 투자 사기 등 혐의로 구속송치하기에 앞서, 주요 인사들에게 금품을 건넸다는 진술을 확보하고 수사에 나선 것으로 전해졌다. 확인 작업을 거쳐 5월 중 당시 현직 부장검사였던 A검사, 이 전 위원, 유명 앵커, 현직 경찰서장 등을 입건했고, 추후 금품 수수 정황이 발견된 언론사 기자 2명을 피의자 신분으로 전환한 것으로 알려졌다. A검사의 경우 최근 검찰 인사를 통해 부부장으로 좌천됐다.

경찰은 지난 11일 A검사, 13일 이 전 위원을 직접 소환조사한 것으로 전해졌는데, 최종 판단을 위한 피의자 조사가 본격화됐다는 평가가 나왔다.

이같은 상황에서 이 전 위원이 경찰 수사가 정치적 목적으로 부풀려지고 확대됐다는 주장을 내놨다. 그는 경찰 출석 직후 대권 후보인 윤석열 전 총장을 "와이(Y)"라고 표현하면서, "여권 사람이 찾아와 와이를 치고 우릴 도우면 (이번 청탁금지법 위반 혐의를) 없던 일로 해주겠다고 했다. 경찰과도 조율이 됐다고 했다"고 주장했다.

이 전 위원 주장의 핵심은 이번 경찰 수사에 정치 권력이 개입됐다는 것이다. 근거로는 여권 인사의 회유 시도가 있었다는 점과 윤 전 총장 대권 출마 기자회견 당일(6월29일) 전 대변인인 자신의 실명이 거론된 언론보도가 처음 나왔다는 점을 들고 있다.

같은 날 경찰은 "법에 정해진 절차대로 수사를 진행해왔고 앞으로도 그렇게 할 예정"이라는 입장을 냈다. 정치공작설은 사실이 아니라고 선을 그은 모습이다.

이같은 해명에도 이후 정치권에서 논란이 이어지고 있다. 야당은 의혹을 철저히 검증해야한다며 공세를 펴고, 여당은 피의자의 '물타기'라고 선을 긋고 있다.

경찰은 이같은 논란 확산을 막기 위해서라도 수사에 박차에 가할 것으로 전망된다.

이 전 위원의 주장은 경찰이 무리한 수사를 진행하고 있다는 판단을 전제하고 있다. 경찰이 이 전 위원 등이 금품을 수수해 법률을 위반한 정황이 확인됐다는 수사결과를 내놓으면 정치 수사라는 의혹도 자연스럽게 해소될 수 있다.

실제 이 전 위원을 향한 경찰 수사도 한층 무거워지는 모습이다.

서울경찰청 강력범죄수사대는 이날 이 전 위원의 자택을 압수수색했다. 경찰은 이 전 위원이 김씨로부터 받았다고 의심받고 있는 수백만원 상당의 골프채 세트 등을 압수했을 것으로 보인다.

경찰은 아직 조사하지 않은 피의자들을 차례로 소환하는 한편, 추가 입건을 통해 수사를 확대할 것으로도 보인다.

일례로 국민권익위원회(위원장 전현희)가 김씨에게 고급 수입차를 제공받은 것으로 알려진 박영수 전 특별검사가 청탁금지법 적용을 받는 공직자에 해당한다고 판단함에 따라, 박 전 특검도 조만간 입건하고 소환조사할 것으로 예상된다.


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