與, '文의장 아들 지역 세습'에 곤혹…"대안 있냐" 현실론도

【서울=뉴시스】정진형 기자 = 문희상 국회의장 아들 문석균 경기 의정부갑 상임부위원장의 4·15 총선 출마 논란이 수면위로 떠오르면서 '지역구 세습' 논란을 둘러싼 더불어민주당의 고심도 깊어지는 모양새다. 

최근 여론조사에서 문재인 대통령과 민주당 지지율이 동반 하락하는 등 민심이반 현상이 나타나는 상황에서 '조국 트라우마'를 재현시킬 것이냐는 소속 의원들의 불만이 봇물 터지듯 나오고 있지만 일각에선 1석이 아까운 입장에서 해당 지역에 마땅한 대안이 있느냐는 현실론도 제기되는 양상이다.

PK 초선인 김해영 최고위원(부산 연제)은 지난 20일 최고위원회의에서 "나는 당 청년기구의 의장으로서 부모가 현재 국회의원으로 있는 지역에서 그다음 임기에 바로 그 자녀가 같은 정당의 공천을 받아 출마하는 건 국민 정서상 납득하기 어렵다는 점을 분명히 밝힌다"며 포문을 열었다.

그는 21일 KBS 라디오 '김경래의 최강시사'와의 인터뷰에서도 "당내에 의원들이나 지도부 중에서도 이러한 논란에 대해서 우려를 지금 보여주는 분들이 있다"며 "사실 이 사안은 지역구 세습을 넘어서 전체 선거 판세에 영향을 미칠 수도 있는 사안"이라고 우려했다.

그는 나아가 문석균 부위원장을 향해 "지금 현재 예비후보 등록을 한 상황이지만 어느 정도 당의 입장을 이해해주지 않을까"라며 에둘러 출마 포기를 종용하기도 했다.

당내에선 김 최고위원 발언은 가려운 곳을 긁어줬다는 평가가 나온다. 지난 패스트트랙 정국에서 선거법-검찰개혁법 처리에 혁혁한 공을 세운 문 의장에 대해 드러내놓고 제기할 수 없던 세습 논란을 대신 지적해줬다는 것.

한 민주당 의원은 뉴시스와의 통화에서 "김 최고위원이 많은 얘기를 듣고 고민한 끝에 얘기한 것이 아닌가"라며 "다른 사람들이 말하기 어려운 얘기이기 때문"이라고 강조했다. 실제 문 의장 아들 논란을 공개 비판한 최고위 발언 후 비공개 회의에서 일부 최고위원은 "말 잘했다"며 동의를 표한 것으로 알려졌다.

이와 함께 수도권과 부산·울산·경남(PK) 초재선 의원들을 중심으로 '지역구 세습' 논란에 대한 빠른 해결을 촉구하는 목소리가 나오고 있다. 의원들 입장에선 조국 전 법무부 장관 일가를 둘러싼 공정성 논란으로 곤욕을 치렀던 상황에서 '조국 트라우마'가 재연될까 걱정스러운 것이다.

더욱이 이해찬 대표의 장애인 비하 논란, 김현미 국토교통부 장관의 '동네 물 나빠졌네' 발언 등 잇단 설화가 연초부터 정부여당 지지율에 영향을 미치는 상황에서 악재가 겹칠 수 있다는 우려도 나온다.

실제 지난 20일 여론조사기관 리얼미터에 따르면, 문재인 대통령의 국정수행 지지도는 전주 대비 3.5%포인트 내린 45.3%로 나타났다. 부정평가는 4.4%포인트 오른 50.9%로, 8주만에 50%선을 넘었다. 40%대를 유지하던 민주당 지지율도 38.4%를 기록하며 3주 만에 30%대로 도로 주저앉았다. 하락은 정권의 핵심 지지층이던 30대, 4.15총선 격전지인 수도권과 PK에서 도드라졌다.

한 수도권 재선 의원은 뉴시스와의 통화에서 "가슴 아픈 얘기지만 지금 아마도 많은 의원들이 고민할 것"이라며 "(의정부갑) 그쪽 지역 한 석에 미치는 영향이 아니라 전체적으로 영향이 미칠 사안이라 보는 의원들이 많은 것 같다"고 토로했다.

또 다른 초선 의원도 "'조국 사건' 이후에 '아빠찬스, 부모찬스'에 대한 사람들의 의식이 더 예민해졌다. (국민) 감수성이 그런데 거기 딱 걸리는 문제"라며 "해당 지역에 적임 후보가 없다면 당으로선 (문석균 부위원장 공천을) 검토할 수도 있겠지만 지금으로선 당이 대안을 찾는 것이 맞다"고 호응했다.

다른 초선 의원 역시 "문석균 씨가 다른 지역구로 나온다면 모를까 해당 지역구를 (아버지에 이어) 연달아 나오는 것은 정의롭지 못하다"며 "의원들도 대놓고 말은 못 하지만 옳지 않다고 속으로 생각하고 있을 것"이라고 가세했다.

당원과 지지자들의 반응도 싸늘하다. 작가 공지영씨는 지난 18일 페이스북을 통해 "(문석균 부위원장) 이 사람이 전략공천을 받는 순간 2012 나꼼수 김용민 막말의 악몽이 되살아 날 것"이라며 "민주당에게 경고한다. 전국 판세가 뒤집어 질 거다. 나라를 망치고 싶은가"라고 비판했다.

민주당 당원 게시판에도 "문석균 세습 공천한다면 시대를 거꾸로가는 (것이고) 민주당은 역풍 맞을 것", "조국 전 장관사태로 그렇게 홍역 치르고 문희상 의장 아들 문석균씨 의정부지역구 예비후보등록? 경선으로 해도 민심이 가만 있겠는가"라는 당원들의 비판 글이 이어지고 있다.

당 일각에선 정면돌파를 주장하는 목소리도 나온다. 지난 20대 총선 당시 김종인 지도부도 문희상 의장을 컷오프(공천탈락)시켰지만 마땅한 대체 주자가 없는 탓에 문 의장을 도로 출마 시켜 의정부갑을 지켜냈던 연유다.

한 서울지역 중진 의원은 뉴시스에 "개인적으로 문 부위원장 공천을 해야한다고 생각한다. (공천을 안 준다면) 그곳 1석이 날아가는 것"이라며 "선거는 현실이다. 문 부위원장을 안 줘서 다른 데가 된다고 계량이 되는가. 하지만 그곳은 확실히 한 석을 잃는 것"이라고 주장했다.

또 다른 수도권 중진 의원도 "우리 사회에서 공정하지 못한 것에 대한 불만이 많고 한데 이유여하를 떠나서 아버지 지역구를 받는 데 불만이 없을 수 없고 야당은 집중적으로 그런 프레임으로 가지 않겠는가"라면서도 "그 지역은 보수적인 지역이라 아무리 영입인사를 나은 사람을 붙여도 99.9% 떨어진다"며 신중한 입장을 드러냈다.

앞서 문 의장이 총선에 불출마하면서 지역구인 의정부갑은 후보 공모를 받지 않는 전략지역(전략공천)으로 지정했다. 통상 전략지역은 단수공천이 원칙이나 일각에선 경선을 허용할 수도 있다는 주장이 나오고 있다.

관련해 김성환 당대표 비서실장은 국회에서 열린 최기일 건국대학교 겸임교수 영입 기자회견 후 기자들과 만나 "당도 이 부분에 대해서 매우 유의하고 있다"며 "우리 당이 일반적인 상식과 다른 결정을 할 것이라고 생각하지 않는다"며 여운을 남겼다.


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