【서울=뉴시스】 송영무 국방부장관. (뉴시스DB)
【서울=뉴시스】 오종택 기자 = 하루 앞으로 다가온 남북 정상회담에서는 남북의 군사적 긴장완화를 위한 실질적 합의가 추진될 것으로 보이면서 북측과 이를 논의할 정부 수행단에 관심이 쏠린다.
퇴임을 앞둔 송영무 국방부 장관이 공식 수행원으로 포함됐지만 후임으로 내정된 정경두 후보자의 인사청문회가 회담 하루 전 진행되면서 국회를 중심으로 수행원 교체 가능성이 조심스럽게 제기되고 있다.
18일부터 20일까지 2박3일 일정으로 북한 평양에서 진행되는 남북정상회담에서는 한반도 비핵화와 더불어 실질적 군사적 긴장 완화 방안이 핵심 의제로 다뤄질 예정이다.
남북은 지난 13~14일 17시간의 군사실무회담에서 비무장지대(DMZ)내 감시초소(GP) 시범철수와 유해공동발굴, 판문점 공동경비구역(JSA) 비무장화 등에 사실상 합의한 것으로 전해졌다.
청와대는 회담 기간 동안 남북간 군사적 긴장 완화와 전쟁 위협 종식, 상호 신뢰구축을 위한 포괄적 합의를 이끌어 내기 위해 정부 공식 수행단에 송영무 장관을 포함했다.
해군 출신인 송 장관은 북한 노광철 인민무력상과 만나 군사적 충돌 가능성을 근원적으로 해소하고, 실질적 평화정착의 여건을 조성하기 위해 담판을 지을 것으로 보인다.
하지만 지난달 30일 청와대의 2기 내각 발표에서 교체가 확정된 송 장관이 퇴임을 앞둔 마당에 수행단에 포함된 것을 두고 국회를 중심으로 적절성 논란이 제기됐다.
당초 정 후보자에 대한 국회 인사청문회 일정이 21일로 계획됐다가 정상회담 하루 전인 17일로 조정된 것도 새 장관을 수행단에 포함하기 위한 것으로 전해졌다.
【서울=뉴시스】박영태 기자 = 17일 오전 서울 영등포구 여의도 국회에서 진행된 국무위원 후보자(국방부장관 정경두) 인사청문회에서 정경두 후보자가 인사말을 하고 있다. [email protected]
국방위 관계자는 "국방장관 후보자의 (남북정상회담) 방북단 동행을 고려하기 위해 인사청문회 일정을 앞당긴 것으로 알고 있다"며 "돌발상황이 없는 한 인사청문회가 끝난 이후 인사청문경과보고서 채택 여부를 바로 논의할 예정이다"라고 말했다.
다만, 국회 임명동의안에 채택된다고 해도 이날 대통령에게 임명장을 받아 장관 이·취임식까지 마무리하기에는 시간이 매우 촉박한 상황이다.
국방부 관계자는 "오늘 국회 인사청문회가 무리 없이 끝나 임명동의안이 채택된다고 해도 새 장관님이 정상회담 수행단에 포함되는 것은 물리적으로 어려움이 따르지 않을까 생각한다"며 "(장관 후보자가) 갈 가능성은 낮아 보인다"고 말했다.
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