'경공모' 변호사도 특검 타깃 왜?…"드루킹 댓글 연루"

【서울=뉴시스】나운채 기자 = 허익범 특별검사팀이 '드루킹 댓글 조작 사건'의 주범 김모(49)씨와 함께 '경제적공진화모임(경공모)' 활동을 했던 변호사 2명을 입건해 수사를 벌이고 있어 배경이 주목된다. 이들은 경찰 단계에선 참고인 신분이었지만 현재는 피의자 상태로 수사를 받고 있다.

 28일 특검에 따르면 수사팀은 경공모 회원인 도모(61) 변호사와 윤모(46) 변호사를 피의자로 입건해 수사 중이다.

 애초 이들은 경찰 수사 단계에서는 참고인 신분이었다. 앞서 지난 5월 이 사건을 수사하고 있던 서울경찰청 사이버수사대는 이들을 참고인 신분으로 불러 조사한 바 있다.

 두 변호사는 경공모에서 '법률 스탭'이라는 직책을 맡고 있었다. 도 변호사의 경우 필명 '아보카'로, 윤 변호사는 필명 '삶의 축제'로 경공모에서 활동한 것으로 알려졌다.

 이들은 경찰 조사 당시 드루킹 김씨와의 연관성을 부인한 것으로 전해졌다. 또한 경공모의 댓글 조작 활동 내용에 대해서도 사전에 알지 못했다는 취지로 주장했다고 한다.

 그러나 특검팀은 경찰로부터 넘겨받은 수사기록을 검토하던 중 두 변호사가 댓글 조작에 깊숙이 관여한 혐의점을 포착한 것으로 전해졌다.
 
 특검팀은 두 변호사가 김씨나 필명 '서유기' 박모(31)씨 등 경공모 회원들의 조직적이고 장기적인 댓글 조작 범행을 이미 알고 있었다고 보고 있다. 두 변호사의 직책과 관여 정도에 비춰보면 경공모의 활동에 대해 사실상 의사결정을 내릴 정도의 위치에 있었다고 의심하는 것이다.

 이에 따라 특검팀은 이들에 대해 컴퓨터 등 장해 업무방해 혐의를 적용, 피의자로 입건했다. 아울러 이들이 증거를 인멸하거나 훼손했을 가능성이 있다고 보고, 영장을 발부받아 주거지 및 사무실 등을 압수수색했다.

 특히 특검팀은 이들 모두 김씨의 인사 청탁 대상이었던 점에 주목, 향후 이들을 소환해 직접 관련 진술을 받을 방침이다.

 도 변호사는 김씨가 지난 2월 김경수 경남도지사 당선인(당시 더불어민주당 의원)에게 일본 오사카 총영사직으로 추천한 인물이다. 윤 변호사 또한 김씨가 청와대 행정관직으로 추천했던 인물로 알려졌다.

 특검 관계자는 "압수수색 영장에는 댓글 조작 의혹과 관련된 범죄사실을 적시했다"며 "인사 청탁 여부는 향후 조사를 통해 사실여부를 확인할 예정"이라고 밝혔다.

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