서주석 국방부 차관은 이날 오전 국방부에서 브리핑을 갖고 "국방부는 군사분계선(MDL)에서 군사적 긴장을 고조시키는 일체의 '적대행위'를 중지하기 위한 남북군사당국회담을 7월21일 판문점 북측 지역 '통일각'에서 개최할 것을 북측에 제의한다"고 밝혔다.
서 차관은 '적대행위'의 범위에 대해 "현 단계에서 구체적으로 특정하기보다는 북한의 반응들을 보면서 검토해 나갈 것"이라며 "군사분계선에서의 적대행위 상호 중단에 대해 포괄적으로 협의하게 될 것이지만 회담을 앞두고 구체적 사안을 말하기 어렵다"고 말했다.
회담에서는 MDL 일대의 대북확성기나 전단지 살포용 풍선을 통한 선전·선동 금지, NLL 우발적 충돌 금지 등의 긴장 완화를 위한 조치들이 논의될 것으로 기대된다.
군 관계자는 "북측의 생각이 어떤지는 모르겠지만 문제가 되는 확성기, 전단지 살포 등이 우선 논의되지 않겠냐"고 말했다.
우선 논의될 것으로 보이는 확성기 방송의 경우 북한이 극도로 민감하게 반응하는 대북 심리전 수단 중 하나다. 우리군은 지난해 1월 북한의 4차 핵실험 직후 확성기방송을 재개했다.
그 외 2015년 8월 경기도 파주 DMZ인근에서 발생한 목함지뢰 폭발사건 등 대인지뢰 매설관련해서도 논의할 수 있다.
북한은 지난해 DMZ이내 지뢰 매설량을 이전에 비해 2배 수준으로 늘렸으며 매설지역도 광범위해진 것으로 알려졌다.
또 NLL의 경우 북측은 우리군 함정의 활동을 '적대행위'로 규정, 작전 중지를 요구할 수 있다. 북측은 그간 NLL이남 수역의 우리 함정의 진입을 금지한 바 있다.
[email protected]