[서울=뉴시스]김태규 홍지은 기자 = 변창흠 국토교통부 장관이 12일 한국토지주택공사(LH) 임직원들의 3기 신도시 땅 투기 의혹 사건에 대한 책임으로 문재인 대통령에게 사의를 표명했다. 문 대통령은 변 장관 주도의 주택 공급대책에 대한 기초 작업까지는 마무리할 것을 주문하며 '시한부 유임'을 했다.

정만호 청와대 국민소통수석은 이날 오후 춘추관 브리핑에서 "변 장관이 오늘 문 대통령에게 사의를 밝혔다"고 말했다. 이에 문 대통령은 "(변 장관이) 책임지는 모습을 보일 수밖에 없다고 생각한다"며 사의 표명에 공감의 뜻을 밝혔다.

문 대통령은 "다만 2·4 대책의 차질 없는 추진이 매우 중요하다"며 "변 장관 주도로 추진한 공공주도형 주택 공급대책과 관련된 입법의 기초작업까지는 마무리 해야 한다"고 말했다.

변 장관은 이날 오후 김상조 정책실장에게 사의를 표명했고, 유영민 비서실장을 거쳐 문 대통령에게 보고됐다. 신임 경찰 임용식 행사에 참석했던 문 대통령은 복귀하자마자 유 실장에게 보고를 받고 '시한부 유임' 지시를 내렸다.

LH 투기 의혹 사건으로 인해 문재인정부 핵심 국정과제인 2·4 공급대책이 좌초해서는 안 된다는 뜻으로 '시한부 유임'으로 볼 수 있다. 최소한 준비 중이던 2·4 대책의 후속 계획까지는 마무리 짓고 사표를 수리하겠다는 것이다.

정치권에서는 청와대의 표면적 설명과 달리 후임 장관의 검증작업이 마무리 되는 대로 사표를 수리할 것이라는 전망이 우세하다. 문 대통령이 그동안 보여 왔던 이른바 '질서 있는 퇴장'을 위해 공급대책 마무리를 유임 명분으로 삼았을 수 있다는 것이다.

청와대 고위 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "투기에 대한 조사·수사가  진행 중이다"라면서 "그럼에도 공급대책 워낙 중요하기 때문에 그와 관련한 기초 작업은 끝내고 퇴임해야한다는 뜻"이라고 설명했다.

그러면서 "공급대책과 관련한 입법 작업이 진행 중이고, 일정이 대체로 공개돼 있다"면서 "국민들이 납득할 수 있는 시점까지가 (사표수리의) 적절한 시점이 되지 않을까 싶다"고 했다.


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