"자영업자 100만명 폐업"…멀쩡하던 가게들이 사라지는 이유

[서울=뉴시스]이지우 인턴 기자 = ·

온라인 소비가 빠르게 확산하고 고금리 부담까지 커지면서 국내 자영업자들이 심각한 경영난에 직면했다는 분석이 나왔다.

지난 11일 구독자 103만명 유튜브 채널 '옹달 책방'에 출연한 김대종 세종대학교 경영학과 교수는 국내 자영업 폐업이 증가하는 원인을 분석하며 온라인 시장 확대와 정부의 경제정책이 내수 침체에 영향을 미치고 있다고 지적했다.

김 교수는 국내 자영업 상황에 대해 "굉장히 우려가 많다"며 "우리나라 자영업자 100만명이 폐업했고 창업은 90만명"이라고 밝혔다. 새롭게 사업을 시작하는 사람보다 문을 닫는 사람이 많아졌다는 설명이다.

특히 소비 방식의 변화가 오프라인 상권에 큰 타격을 주고 있다고 분석했다. 그는 "우리나라의 소매 금액은 올해 약 600조원인데, 이 중 온라인으로 판매되는 비중이 60%를 넘었다"며 "앞으로 80%까지 증가할 것으로 보고 있다"고 말했다.

온라인 시장이 확대되는 배경으로는 가격 경쟁력을 꼽았다. 김 교수는 "온라인으로 판매하면 임대료가 없고 인건비 부담도 줄일 수 있어 더 저렴하다"고 설명했다.

이어 "지금 상가의 절반 정도가 비어 있다"며 "온라인 시장이 커지는 반면 기존 오프라인 유통시장과 자영업은 어려워지고 있다"고 진단했다. 중국계 전자상거래 플랫폼인 테무알리익스프레스 등의 국내 시장 진출도 경쟁을 심화시키는 요인으로 언급했다.

정부의 재정정책과 한국은행의 통화정책이 서로 다른 방향으로 움직이는 점도 문제로 지적했다. 김 교수는 정부가 재정지출을 확대하는 가운데 한국은행은 물가 상승에 대응해 금리를 올리고 있다며 "이런 엇박자 정책이 자영업자와 중소기업에 가장 큰 피해를 주고 있다"고 주장했다.

그러면서 정부의 재정 확대가 물가 상승 압력을 높이고, 이에 따른 금리 인상이 대출 부담을 키워 영세 사업자들의 경영난을 가중할 수 있다고 설명했다.

김 교수는 "정부가 한국은행과 보조를 맞춰야 한다"며 물가 수준을 고려한 재정 운용이 필요하다고 강조했다. 기업 활동을 위축시키는 규제를 개선하고 노사 간 균형을 맞추는 정책도 주문했다.

이어 자영업뿐 아니라 유통업·건설업·자동차 산업 등에서도 어려움이 나타나고 있다며 "불경기가 계속 심화되는 것이 가장 큰 우려"라고 밝혔다.


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