고려아연, 美 통합제련소 전력 사용 승인…"2029년부터 공급"

[서울=뉴시스]박현준 기자 = 고려아연이 미국 테네시주에 건설하는 핵심광물 통합제련소의 전력 사용 승인을 받았다.

오는 2029년부터 전력을 공급받을 기반을 확보하면서 내년 착공 준비에 속도를 낼 계획이다.

고려아연은 미국 테네시강유역개발공사(TVA)가 지난 10일(현지시간) 이사회를 열고 자회사 크루서블 징크의 전력 사용 요청을 승인했다고 15일 밝혔다.

전력 계약용량은 230메가와트(㎿)다. 이는 약 7만~9만 가구가 동시에 사용할 수 있는 전력량으로, 오는 2029년부터 공급이 시작된다.

TVA는 미국 남동부 지역의 전력 생산·공급과 송전망 운영을 담당하는 연방 공기업이다. 7개 주에 걸쳐 1000만명 이상의 주민에게 전력을 공급하고 있다.

이번 승인은 고려아연이 미국 정부 등과 약 74억달러(약 10조원)를 투자해 추진하는 통합제련소 건설사업 '프로젝트 크루서블'의 일환이다.

프로젝트는 앞서 미국 정부의 인허가 지원 절차도 밟았다. 지난 4월 연방정부의 신속 인허가 제도인 'FAST-41' 적용 대상으로 지정됐으며, 9월에는 최종 환경영향평가를 통과해 '중대한 환경영향 없음' 결정을 받았다.

통합제련소는 고려아연이 울산 온산제련소에서 50년 이상 쌓은 제련 기술과 운영 경험을 바탕으로 건설해 직접 운영한다.

미국 정부가 지정한 핵심광물 11종을 비롯한 비철금속 12종과 반도체 황산 등을 생산할 전망이다.

고려아연은 2027년 착공해 2029년부터 일부 제품의 상업생산을 시작할 계획이다.

사업을 통해 테네시주에 400개 이상의 신규 일자리가 생길 것으로 기대하고 있다.

고려아연 관계자는 "미국 정부, 현지 관계기관 등과 긴밀히 협력해 통합제련소 착공 준비에 박차를 가하겠다"고 말했다.

한편, 크루서블 합작법인(JV)에는 미국 정부가 핵심 투자자로 참여한다. 미국 전쟁부와 상무부 등 정부 측이 의결권 기준 약 40% 수준의 지분을 보유하는 구조로 알려졌다.

고려아연은 이와 함께 미국 테네시주 통합 비철금속 제련소 구축 프로젝트 관리, 연방·주정부 인허가 대응, 안정적인 원료 공급원과 판매처 확보, 핵심광물 공급망 확장 협력을 추진하고 있다.


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