서울시 "리튬이온배터리 충전율 높을수록 화재 위험"

[서울=뉴시스]권혜인 기자 = 서울시가 리튬이온배터리 유통·보관 단계의 안전기준 마련을 위해 화재 위험성 실험을 진행했다. 16일 시가 공개한 실험 결과에 따르면 배터리 충전율이 높을수록 외부 압력에 의해 화재가 발생하기 쉬운 것으로 나타났다.

이번 실험은 지난 7월 인천 쿠팡 물류센터 화재를 계기로 진행됐다. 당시 화재는 적재된 제품에 내장된 리튬이온배터리의 열폭주로 시작된 것으로 추정되며, 재산 피해는 1140억원에 달했다.

실험 대상은 시중에 판매되는 원통형 리튬이온배터리와 파우치형 리튬이온폴리머 배터리 등 2종이다. 충전율을 각각 30%, 50%, 70%, 100%로 설정한 뒤 공압식 프레스로 배터리 중앙부에 압력을 가했다.

충전율별로 5차례씩 실험하며 전압과 온도 변화, 내부 가스 배출, 열폭주 및 발화 여부 등을 관찰했다.

실험 결과 충전율 100%에서는 두 종류 모두 5개 중 4개에서 열폭주와 발화가 발생했다. 충전율 70%에서도 두 종류 모두 내부 가스가 배출됐으며 원통형에서는 열폭주가 발생했고 파우치형에서는 약한 화염이 관찰됐다.

반면 충전율 30%와 50%에서는 두 종류 모두 열폭주나 발화가 발생하지 않았다.

다만 서울시는 제한된 배터리 종류와 특정 압력 조건에서 진행된 실험인 만큼 충전율 50% 이하를 안전하다고 단정할 수는 없다고 설명했다.

현재 시중에 유통되는 배터리는 충전율을 규제하는 제도가 없어 충전율 80~90%인 제품들이 일반 상품과 함께 보관되고 있다. 반면 항공운송 분야에서는 국제 기준에 따라 일부 리튬이온배터리에 충전율 30% 이하 기준을 적용하고 있다.

서울시 소방재난본부와 소방청은 이번 실험 결과를 토대로 관계 부처와 배터리 유통·보관 단계의 충전율 관리 등 안전기준 마련을 협의할 계획이다.

홍영근 서울시 소방재난본부장은 “이번 실험을 통해 배터리 충전 상태가 화재 위험에 영향을 미칠 수 있다는 점을 확인했다”며 “배터리 유통·보관 단계의 실효성 있는 안전관리 기준을 마련하는 데 필요한 근거를 축적해 나가겠다”고 말했다.


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