공연장 지하엔 변전소가…'문화시설' 된 변전소, 전력망 갈등 해법 될까

[서울=뉴시스]손차민 기자 = 전력 인프라 확충 필요성이 커지고 있지만, 건설 과정에서 지역 주민들의 반발로 사업이 지연되는 사례가 잇따르고 있다.

전력망 확충의 관건인 '지역 수용성'을 높이는 방안으로 변전소 부지에 문화시설을 조성한 한국전력공사의 한전아트센터가 주목받고 있다.

13일 찾은 서울 서초구 한전아트센터 로비에는 평일 오후에도 인근 주민들의 발길이 이어지고 있었다.

이날 한전아트센터에서는 가수 린의 콘서트를 앞두고 공연장 리허설이 한창이었다. 갤러리에서는 전날인 12일부터 열린 한·러 현대미술 교류전을 통해 러시아 작가의 미술 작품이 전시되고 있었다.

전기역사관에서는 우리나라 전력 산업의 발자취도 살펴볼 수 있었다. 1887년 건청궁에 우리나라 최초의 전등불이 켜진 순간부터 한성전기회사 설립과 전차의 운영까지 근현대 산업의 역사가 고스란히 담겨 있었다.

지난 2001년 4월 개관한 한전아트센터는 공연장, 갤러리, 전기박물관, 헬스장 등을 갖춘 복합문화공간이다.

한전아트센터의 또 다른 특징은 변전소를 2개나 품고 있다는 점이다. 서초IC와 양재역 인근 서울 도심 한복판에 자리한 이곳에는 지상엔 신양재변전소, 지하엔 양지변전소가 각각 들어서 있다.

변전소 부지에 한전 업무공간뿐만 아니라 주민을 위한 시설을 함께 조성한 것이다.

인공지능(AI) 산업 확산으로 전력 수요가 급증하면서, 전력망의 중요성은 갈수록 커지고 있다. 하지만 전자파와 소음 등을 우려하는 지역 주민들의 반대가 이어지며 전력망 사업은 지지부진한 상황이다.

대표적인 갈등 사례가 경기 하남시 동서울변환소 사업이다. 한전은 외부에 노출돼 있던 동서울변전소의 기존 전력 설비들을 신축건물 안으로 이전하고 소음과 환경을 개선한 후 해당 부지에 HVDC(초고압직류송전) 변환소를 증설하는 사업을 추진하고 있다.

동서울변전소의 옥내화 공사는 진행 중이지만, HVDC 증설은 하남시와 지역 주민들이 전자파 발생 등을 우려해 사업지 이전을 요구하며 사실상 제동이 걸린 상태다.

동서울변환소는 동해안의 발전 전력을 수도권으로 끌어오는 핵심 전력망이다.

정부는 지역 반발로 전력망 사업이 장기간 지연되지 않도록 '국가기간 전력망 확충 특별법(전력망특별법)'도 마련한 바 있다.

법에는 지자체가 한전의 사업 실시계획 승인 요청을 받은 뒤 최대 60일 동안 답하지 않으면, 요청을 받아들인 것으로 간주하는 규정이 담겼다.

다만 동서울변환소 사업은 한전이 하남시에 사업 실시계획 승인조차 요청하지 못하고 있어 특별법이 사실상 무력화된 상황이다.

김성환 기후에너지환경부 장관은 주민들과의 협의가 답보 상태를 이어가자, 이달 안에 합의에 나서되 여의치 않을 경우 특별법에 따른 절차에 돌입하겠다는 입장을 밝히기도 했다.

기후부 관계자는 "주민 소통을 통해 수용성을 확보해 전력망을 적기에 건설하는 것이 기본 입장이고 동서울변환소도 같은 원칙에 따라 추진 중"이라며 "다만 불가피한 경우 전력망 특별법에 따른 인허가 절차 추진을 검토하고 있다"고 말했다.

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