한화에어로, 1773억 규모 '1만 파운드급 무인기 엔진' 개발 추진

[서울=뉴시스]김나연 기자 = 한화에어로스페이스가 1773억원 규모의 무인기용 항공엔진 개발 사업에 참여한다. 기존 엔진 기술을 활용해 추력을 1만 파운드(lbf) 이상으로 끌어올리는 것이 목표다.

한화에어로스페이스는 국방과학연구소(국과연)가 담당하는 '1만 파운드급 고바이패스 터보팬 엔진 개발' 사업의 우선협상대상자로 선정됐다고 13일 밝혔다.

한화에어로스페이스는 엔진 상세 설계부터 핵심 부품 제작, 조립, 완제 엔진 4대 생산 및 시험평가까지 전 과정을 맡는다.

총사업 규모는 1773억원이며 개발 기간은 2031년 10월까지다.

이번에 개발하는 엔진은 적의 탐지 가능성을 낮춘 '저피탐(Low-Observable) 정찰용 무인기'에 탑재될 예정이다.

일반적으로 저피탐 엔진이란 항공기나 무인기가 적의 레이더와 적외선(열) 탐지망에 포착될 확률을 최소화하도록 설계된 스텔스 특화 추진 기관을 말한다.

한화에어로스페이스는 수천 시간 이상 운용할 수 있는 장수명 엔진을 개발할 계획이다. 엔진의 열효율과 출력을 높이기 위해 국내 최고 수준의 터빈입구온도(TIT) 구현도 추진한다.

또 추진 효율을 높이고 연료 소모를 줄이는 고바이패스비(HBR·High-Bypass Ratio) 기술도 적용한다. 엔진 중심부를 우회하는 공기량의 비율을 높여 연료 효율을 개선하는 방식이다.

앞서 한화에어로스페이스는 지난 7월 5500파운드급 터보팬 엔진과 1400마력급 터보프롭 엔진 시제품을 공개하고 지상 시험에 착수한 바 있다.

이번 사업에는 해당 기술 및 축적한 경험을 활용할 계획이다.

한화에어로스페이스 관계자는 "그동안 축적한 항공엔진 개발 역량을 바탕으로 대한민국 항공엔진 기술 자립과 미래 항공산업 경쟁력 강화에 기여하겠다"고 말했다.


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