포항 호미반도 생태공원 조성 본격화…예비타당성조사 통과

[서울=뉴시스] 박성환 기자 = 경북 포항 호미반도에 1000억원 규모의 해양생태공원이 조성된다. 해양생물 서식지를 복원하는 동시에 심해 체험과 생태교육 시설을 마련해 보전 중심의 해양공간을 관광·교육 자원으로 활용할 방침이다.

해양수산부는 포항 호미반도 국가해양생태공원 조성 사업이 예비타당성조사를 통과했다고 13일 밝혔다. 국가해양생태공원 사업이 예타 문턱을 넘은 것은 이번이 처음이다.

사업비는 국비 705억원과 지방비 302억원을 합쳐 1007억원이다. 내년부터 2031년까지 5년간 사업을 진행할 계획이다.

사업의 핵심은 해양생태계 복원과 체험시설 구축이다. 잘피와 해조류가 자랄 수 있는 수중 서식지를 복원하고 바다거북 보호를 위한 환경 조성에도 나선다.

또 호미반도 전역을 관리할 보전센터와 심해 다이빙·수중 안전교육을 위한 바다 학교를 마련한다. 해안단구를 체험하는 생태원과 장기천 복원을 연계한 연어 학습공간도 조성 대상에 포함됐다.

호미반도가 사업 대상지로 선정된 배경에는 독특한 해양생태 환경이 있다. 국내 최대 규모의 게바다말 군락이 자리 잡고 있으며 점박이물범과 물수리 등 보호가 필요한 생물도 서식한다. 세계 바다거북 7종 중 5종이 서식하는 곳이기도 하다.

해양보호구역도 확대됐다. 해수부는 2024년 호미곶 주변 해양보호구역을 기존 0.25㎢에서 71.77㎢로 넓혔다. 지난해 12월에는 호미반도를 국가해양생태공원으로 지정했다. 유네스코 생물권보전지역 등재도 추진하고 있다.

해수부는 이번 사업을 통해 해양생태계 보전과 지역 관광을 연계할 방침이다. 포항시 등 관계기관과 협력해 세부 사업을 추진할 계획이다.

황종우 해수부 장관은 "경상북도와 포항시 등 관계기관과 협력해 사업이 차질 없이 추진되도록 하겠다"고 말했다.


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