드론 몇 대면 함대 무너지나…나토, 가상전으로 방어 한계 점검

[서울=뉴시스]박영환 기자 = 북대서양조약기구(NATO·나토)가 드론 집단 공격에 해군 전력이 얼마나 버틸 수 있는지를 가상 전투 상황으로 시험하며 대응 전술을 점검하고 있다.

11일(현지시간) 미국 군사전문매체 브레이킹디펜스에 따르면 피에르 방디에 나토 연합군변혁사령부(ACT) 최고사령관은 9일 인터뷰에서 드론이 얼마나 많이 몰려오면 해군을 압도할 수 있는지 등 작전 개념의 한계를 시험하고 있다고 설명했다.

이런 점검은 나토 합동전쟁센터(JWC)의 ‘파이트클럽’에서도 이뤄진다. 외부 전문가와 나토 관계자들이 참여하는 전략 토론 포럼으로, 나토의 5개년 계획의 일부다. 특정 전투 상황을 가정한 시나리오를 만들어 작전 개념과 군사교리가 어디까지 유효한지 따지는 방식이다.

실제 훈련에는 우크라이나군의 전쟁 경험도 반영하고 있다. 방디에 사령관은 우크라이나 병력 일부와 우크라이나산 무인수상정(USV)을 숨겨 배치한 뒤 나토군에 맞서는 ‘레드팀’으로 활용했다고 말했다. 무인수상정은 사람이 타지 않고 수면 위를 운항하는 선박이며, 레드팀은 훈련에서 적군 역할을 맡는 부대다.

그는 이런 훈련을 통해 나토가 변화한 전장 환경에 맞춰 전술과 전력을 거듭 보완하도록 하는 것이 목적이라고 설명했다.

브레이킹디펜스는 우크라이나 국방부 발표를 인용해 지난해 포르투갈 앞바다에서 열린 훈련에서 우크라이나 측 레드팀이 나토 회원국 병력과 맞붙은 해상 전투 시나리오 5개에서 모두 승리했다고 전했다. 이 과정에서 무인수상정도 활용된 것으로 전해졌다.

방디에 사령관은 상륙작전을 예로 들며 해상 드론과 공중 드론이 모두 위협이 된다고 지적했다. 그는 “드론 방어 수단 없이 어떤 작전도 구상할 수 없다”며 한꺼번에 몰려오는 드론을 막아낼 능력이 필요하다고 강조했다.

나토는 해상 드론과 함께 러시아 잠수함 전력도 주시하고 있다. 브레이킹디펜스는 지난달 익명의 나토 관계자를 인용해 러시아 해군의 지중해 활동이 크게 줄었으며, 9월 초까지 약 두 달간 활동 공백이 있었다고 보도했다.

하지만 방디에 사령관은 러시아가 야센급 핵추진 공격잠수함 등 우수한 전력을 꾸준히 구축하며 수중전 역량을 유지해 왔다고 평가했다. 그는 적 잠수함을 탐지하고 대응하는 대잠수함전을 나토의 ‘주요 우려 분야’ 중 하나로 꼽았다.


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