"이라크·튀르키예·파키스탄, 트럼프 '이란 육로봉쇄'에 반발" NYT

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 새로 띄운 이란 육로 봉쇄 구상인 '아이언 게이트(Iron Gate)' 작전에 이란 접경국들이 반발하고 있다는 미국 언론 보도가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 11일(현지 시간) 이라크 당국자 3명과 미국 당국자 1명을 인용해 "미국은 지난 수주간 이란 접경국에 외교적 압박을 가해 국경 통로 폐쇄를 요구했으나 실패했다"고 전했다.

이란 육로 국경 전면 폐쇄가 자국 경제에도 큰 타격이라는 점에서 트럼프 행정부에 문제를 제기해왔다는 것이다. 육상 접경 7개국 중 이라크와 튀르키예, 파키스탄이 불만을 드러냈다고 한다.

특히 1600㎞에 이르는 최장 국경선을 관리하는 이라크는 이란 접경 동부 지역에 기반하는 친(親)이란 무장 세력과 밀수 조직이 동요할 가능성을 우려하고 있는 것으로 전해진다.

한 미국 당국자는 나아가 "국경 양쪽 기업과 주민들에게 필수적인 밀수·교역로를 차단할 경우 민중 봉기(civil insurrection)'가 벌어질 수 있다는 우려를 여러 국가가 표명했으며, 역내 동맹국의 대미 반감이 커지고 있다"고 기류를 전했다.

보도에 따르면 트럼프 행정부는 이라크 당국에 통로 2개를 제외한 국경 전역을 폐쇄할 것을 요구했고, 이라크 당국은 호응 차원에서 1~2개소를 일시 폐쇄했으나 주민 반발에 직면했던 것으로 알려졌다.

액화석유가스(LNG) 등 주요 에너지 자원 이란 의존도가 높은 파키스탄 역시 일부 국경 검문소를 폐쇄했다가 다시 개방했고, 튀르키예는 국경 폐쇄 요구를 대체로 거부했다고 NYT는 부연했다.

앞서 미국 중동 작전을 총괄하는 중부사령부(CENTCOM)는 지난 7일 이란 육로 국경 및 카스피해를 통한 무기 등 물자 운송을 차단하는 부대인 아이언 게이트 태스크포스(TF) 창설을 발표했다.

지난 4월부터 이어온 해상 봉쇄, 9월 항공 전면 제재에 이어 육로까지 틀어막는다는 구상이다. 차단 대상 물자는 첨단 무기체계, 이중용도 기술, 제재 대상 물자 및 불법 자금이다.

다만 아이언 게이트 TF가 플로리다주 중부사 본부에서 근무하는 인원 20여명으로 구성됐다는 점에서, 물리적 국경 차단이라기보다는 주요 무기 공급을 추적해 차단하는 추가 제재에 가깝다는 해석이 나온다.

NYT는 전직 군 관계자 등을 인용해 "외교당국, 자금세탁 방지팀, 정보당국 등이 개별적으로 해온 육상 교역 차단을 중부사가 조율하는 것"이라며 "이들이 직접 군사작전을 수행하는 것이 아니다"라고 했다.

다만 핵심 주변국이 미국 요구에 난색을 보이면서, 아이언 게이트 작전의 실효성은 높지 않을 수 있다는 관측이 제기된다는 것이 보도 요지다.

실제로 이란의 해상 석유 수출을 완전히 근절한 해상 봉쇄와 달리, 육로를 틀어막겠다는 아이언 게이트는 큰 효과를 보지 못할 가능성이 있다는 것이다.

엘리 게란마예 유럽외교협의회(ECFR) 연구원은 "미국은 이제 예측하기 어려운 동맹국, 심지어 신뢰할 수 없는 동맹국이기도 하지만 이란은 앞으로도 이웃으로 계속 남는다"며 "이들도 이란과 평생 함께할 수밖에 없다는 사실을 알고 있다"고 했다.

이에 이란은 접경국 너머의 강대국 중국·러시아에 손을 내밀고 있다. 카젬 가리바바디 이란 외무차관은 10일 알렉세이 데도프 주이란 러시아대사를 만난 뒤 "이른바 아이언 게이트에 대응하는 방안을 논의했다"고 밝혔다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]