우치동물원 새가족 됐다…멸종위기 '자카스펭귄' 11마리

[전남광주=뉴시스]변재훈 기자 = 전남광주통합특별시 우치동물원은 국제적 멸종위기종 '자카스펭귄' 11마리를 새 가족으로 맞이했다고 12일 밝혔다.

자카스펭귄은 주로 남아프리카 해안의 따뜻한 수온 지역에 서식한다. '아프리카펭귄' 등으로도 불린다.

자카스펭귄은 2024년 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 '위급(CR)' 등급으로 상향할 만큼 심각한 멸종 위기에 처해 있다. 지난 한 세기 동안 개체군이 약 97% 감소, 국제적멸종위기종(CITES) 2급으로도 지정됐다.

자카스펭귄 성체의 몸길이는 약 70㎝, 몸무게는 3㎏ 안팎이다.

우치동물원은 이번 자카스펭귄 입식을 통해 시민들이 멸종위기 야생동물에 대한 관심과 이해를 높일 수 있도록 힘쓴다. 또 동물의 건강과 복지를 고려한 사육환경을 조성하고 야생동물 보전 중요성을 알리는 체험의 장으로 활용할 계획이다.

성창민 우치공원관리사무소장은 "자카스펭귄의 귀여운 모습 뿐만 아니라 이들이 처한 멸종위기 현실에도 관심을 가져달라"며 "이번 입식이 생물다양성 보전의 중요성을 생각해 보는 소중한 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.


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