"AI 시대 '넘버원' 아니라 '온리원' 돼야"…과거 성공 공식에 발목 잡힌 중년들

[서울=뉴시스]이준형 인턴 기자 = 과거의 성공에 안주하다 시대 변화를 놓치는 '유능함의 덫'이 인공지능(AI) 시대 중년 직장인들의 불안을 키우는 근본 원인이라는 진단이 나왔다.

한양대학교 교육공학과 유영만 교수는 최근 유튜브 채널 '지식 쇼츠'에 출연해 AI 시대가 촉발한 불안의 원인을 짚으며, 타인과의 무한 경쟁에서 벗어나 '나다움'을 찾아야 한다고 강조했다.

유 교수는 현대인들이 겪는 이른바 'AI 불안'의 원인 중 하나로 '유능함의 덫'을 꼽았다. 과거 특정 분야에서 성공을 거뒀던 경험이나 방식에 지나치게 매몰되어, 급변하는 시대적 변화에 발맞추지 못하고 오히려 과거의 성공 공식에 발목이 잡힌다는 지적이다. 세계 최고의 필름 기술을 자랑하다 디지털 전환 흐름을 놓치고 몰락한 코닥의 사례가 대표적이다.

또한 위기 상황에 직면했을 때 근본적인 성찰 없이 남들이 좋다는 방법들을 충동적으로 따라가는 이른바 '언발에 오줌 누기'식의 섣부른 대책 반복도 가계를 악순환에 빠뜨린다고 경고했다. 유 교수는 "문제가 생겼을 때 당장의 탈출구만 찾기보다 한 발 물러서서 내 상황의 근본적인 문제가 무엇인지 성찰하고 근원적인 대안을 강구해야 한다"고 조언했다.

이러한 맥락에서 유 교수는 AI 시대의 성공 개념이 완전히 달라져야 한다고 강조했다. 과거의 성공이 남들보다 우위를 점하는 '넘버원' 지향이었다면, 이제는 오직 나만의 영역을 구축하는 '온리원(Only One)'을 추구해야 한다는 것이다.

유 교수는 성공의 새로운 축으로 세 가지를 제시했다.

첫째는 경쟁 상대를 바깥의 타인이 아닌 '어제의 나'로 설정하여 내면의 성장을 도모하는 것이며, 둘째는 남들의 트렌드에 휩쓸려 떠내려가는 삶이 아니라 내면의 무게중심을 잡는 구심력 있는 삶을 사는 것이다. 셋째는 이미 정답이 정해진 문제를 푸는 능력을 넘어, AI가 대체할 수 없는 날카로운 질문을 스스로 던지는 '문제 제기 능력'을 키워야 한다고 강조했다.

특히 유 교수는 진짜 성공하는 사람은 타인의 시선을 경계하며 '가장 자기답게' 사는 사람이라고 설명했다. 그는 "인간은 감정의 동물이며, 무엇을 할 때 시간 가는 줄 모르고 몰입하게 되는지 몸소 부딪치며 자신의 본질을 찾아야 한다"며 "AI 시대에 살아남기 위해 가장 중요한 것은 결국 나다움을 찾는 일"이라고 덧붙였다.

마지막으로 인생 후반기의 인간관계에 대해서도 조언했다.

유 교수는 개성이 완전히 지워진 '계란찜' 같은 관계를 경계해야 한다고 당부했다. 대신 각자의 고유한 노른자(개성)와 색깔은 온전히 보존하면서도 흰자끼리는 다정하게 어깨동무를 하는 '계란프라이' 같은 관계를 맺어야 진정한 연대와 행복을 누릴 수 있다고 강조했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]